Psilos - let infanteri ( bueskytter og slyngler ) fra Byzans . Navnet kopierer navnet på træfningerne fra de gamle græske hære (i Byzans blev græsk militær terminologi introduceret meget hurtigt i stedet for den romerske). I lige stor andel med løbehjulene udgjorde de infanteriet i Byzans og dækkede sidstnævnte i kamp med skydning. Klædt i læder eller quiltet rustning og bevæbnet med økser, kunne de holde deres egne i hånd-til-hånd kamp. De bar også rundt på små skjolde . Bueskytter blev også kaldt toxots .
Og pilkasterne blev kaldt psiloi. Nogle gange var de bevæbnet med enæggede sværd. Den byzantinske hær havde også peltaster , der udførte funktionerne som medium infanteri .
I det antikke Grækenlands hære var psiloi let infanteri, der normalt optrådte som træfninger og træfninger og adskilte sig fra hoplitterne i deres lette bevæbning og mangel på rustning.
I den klassiske oldtid og senantik, og gennem hele det byzantinske riges eksistens, blev de letteste bevæbnede tropper, som regel udstyret med afstandsvåben og kæmpede uregelmæssigt i løse formationer, anset for "psiloi". Blandt psiloi var bueskytter ( toksotai ), slyngler, der kastede sten eller metalkugler ( sfendonetai ), spydkastere ( akontistai ). [1] [2] , kastere af almindelige sten blev kaldt lithoboloi . [3] [4]
Psiloi var den mindst prestigefyldte militærklasse i den antikke verden. Et medlem af psiloi var sædvanligvis en mand eller dreng fra de lavere rækker af deres samfund, der ikke havde råd til hoplitternes skjold og rustning, endsige en hest, der blev redet af elite -hippeus ( ἱππεύς ) kavalerist. En anden betegnelse for et medlem af psiloi var gymnetes (γυμνῆτες), bogstaveligt talt: "nøgen". Let infanteri kunne også kaldes euzone ("aktiv", "let pansret"; et navn til fælles med moderne evzoner), selvom let bevæbnede tropper, såsom hoplitter indsat uden skjold, ikke ville blive betragtet som psiloi. [5] [6] Peltastai (lette skjoldbærere, healere) var en mellemklasse af infanteri, bedre pansret end psiloi, men mindre udstyret end hoplitter, tungt infanteri bevæbnet til nærkamp i falanksen. [7]
Psiloi kæmpede som træfninger. Deres opgave var at chikanere fjendens falanks før kollisionen, for at forsøge at fremkalde forvirring og beskytte deres linjer mod fjendtlige riffelskytter. De kunne også øge terrænet omkring og på slagmarken, samt på nogen måde forstyrre fjenden under hans march, indsættelse eller camping. Umiddelbart før angrebet trak line psilos sig tilbage gennem falanksen og indsatte sig bag den eller på dens vinger. De undgik nærkamp med mere tungt bevæbnede modstandere, medmindre de havde en fordel på grund af særligt gunstigt terræn.
Psilos kunne bruges taktisk til konstant at chikanere fjenden uden at være i stand til at engagere dem i kamp. Det berømte slag af psiloi mod hoplitterne fandt sted i slaget på øen Sphacteria [8] .
Polybius brugte i sin generelle historie udtrykket lysarmede til at beskrive velitterne . De brugte korte, lette pile, hvis lange metalspidser var designet til at bøje, når de ramte et skjold for at forhindre genbrug af fjenden efter at være blevet kastet. Velitterne stod som træfninger foran legionens tungere infanteri. Polybius beskriver en typisk velite som at have en hjelm og et lille rundt parma-skjold. [9] [10]
Militære afhandlinger på græsk fra de sene antikke og senere byzantinske perioder af Romerriget omtaler alle lette tropper som psiloi, uanset deres forsvarsudstyr. De blev brugt som træfninger, men blev ofte indsat i regulære linjer bag eller blandt rækkerne af tungt infanteri, normalt bevæbnet med buer.