En faglig forening er en offentlig organisation, der er dannet på et fagligt grundlag, og som varetager både repræsentanternes interesser og de offentlige interesser, der er knyttet til den relevante faglige virksomhed.
En faglig sammenslutning kan påtage sig funktionerne at lede et fagligt fællesskab eller overvåge faglige aktiviteter inden for sit område [1] . En professionel forening står i sit arbejde over for to modstridende mål: på den ene side skal den forsvare professionens interesser, på den anden side skal den indføre standarder, regler og restriktioner og retsforfølge deres krænkere.
Mange faglige sammenslutninger er involveret i udvikling og implementering af faglig uddannelse og avancerede uddannelsesprogrammer og udfører faglig certificering af repræsentanter for erhvervet. I nogle tilfælde giver medlemskab af en faglig forening i sig selv ret til faglig aktivitet.
USA er førende med hensyn til antallet af faglige sammenslutninger . Fænomenet "professionalisering" - omdannelsen af et sæt færdigheder og kompetencer til en profession - er også blevet udbredt her .
I Rusland, for eksempel, kan selvregulerende organisationer klassificeres som en professionel sammenslutning .
I fransktalende lande findes der udover faglige sammenslutninger tværfaglige sammenslutninger, som omfatter flere deltagere i en enkelt produktionskæde i landbruget [2] [3] .
I USA opererer også kommercielle professionelle selskaber under dække af professionelle sammenslutninger [4] .