En programmeret lærebog er en bog, der indeholder undervisningsmateriale og instruktioner om, hvordan man kombinerer læsestof med overvågning af assimilering af viden og færdigheder, hvordan man finder og eliminerer uoverensstemmelser mellem det tilsigtede og opnåede niveau for assimilering af viden.
Ifølge TSB er en programmeret lærebog en bog, der indeholder undervisningsmateriale (hvad man skal lære) og instruktioner om, hvordan man underviser - hvordan man kombinerer læsning (lytning) af materialet med kontrol af assimilering af viden og færdigheder, hvordan man finder og eliminere uoverensstemmelser mellem det tilsigtede og opnåede niveau for assimilering af viden [1] .
En programmeret lærebog bruger et lineært, forgrenet eller kombineret træningsprogram, nedbryder det træningsmateriale, der skal læres, eller instruktioner til eleven om at udføre bestemte handlinger, yderligere forklaringer, spørgsmål og svar til selvtest. En programmeret lærebog fungerer som en kilde til information, organiserer uddannelsesprocessen, kontrollerer graden af assimilering af materialet, regulerer tempoet i at studere emnet, giver de nødvendige forklaringer, forhindrer fejl og kontrollerer elevens handlinger med svar. Hvis handlingen udføres korrekt, inviteres praktikanten til at gå videre til næste del af undervisningsmaterialet; i tilfælde af et forkert svar, forklarer han de karakteristiske fejl begået af praktikanten. Kun det rigtige svar kan komme videre.