PX-1- programmet er et program til at udstyre amerikanske Polaris-ubådsaffyrede ballistiske missiler med midlerne til at overvinde fjendens missilforsvar , initieret af den amerikanske flåde i begyndelsen af 1960'erne under påvirkning af de første vellykkede opsnapninger af ballistiske missiler i test. Den blev taget i brug, men på grund af mange designfejl havde den begrænset værdi og blev kun brugt i små mængder.
I begyndelsen af 1960'erne viste forskning i Wizard-programmet og efterfølgende vellykkede aflytninger af MIM-14 Nike-Hercules antiluftskytsmissiler af taktiske ballistiske missiler i øvelser, at missilforsvar var ved at blive en væsentlig strategisk faktor, som ikke kunne ignoreres. Dette var mindre sandt for US Air Force ICBM'er - på grund af deres høje hastighed var effektiv aflytning af ICBM sprænghoveder stadig vanskelig - men for US Navy ubåd-affyrende ballistiske missiler udgjorde missilforsvarssystemer en betydelig trussel. De ballistiske missiler fra Polaris-ubådene havde en væsentlig lavere hastighed end ICBM'erne og kunne med sikkerhed rammes af antimissiler med atomsprænghoveder selv i begyndelsen af 1960'erne.
I frygt for, at indsættelsen af sovjetiske missilforsvarssystemer ville reducere betydningen af ubåds missilfartøjer som en faktor i nuklear afskrækkelse, begyndte den amerikanske flåde at lede efter måder at løse problemet på. Det blev fundet, at en effektiv måde at overvinde antimissilforsvar kunne være brugen af lokkemidler og elektronisk interferens til at vildlede fjendens antimissilstyringssystemer og dermed beskytte sprænghoveder, der flyver mod mål.
PX-1-programmet blev startet af Lockheed i 1961. Dens mål var at udvikle et system til at overvinde missilforsvar, velegnet til installation på sprænghoveder Mk-1 missiler "Polaris". I 1962 fandt de første flyveforsøg sted, og i 1965, efter tolv testopsendelser, blev systemet taget i brug.
PX-1 systemet var beregnet til at blive installeret på Polaris A2 ballistiske missiler som en ekstra belastning. Den bestod af tre hovedkomponenter:
PX-1-systemet blev taget i brug i 1965, men dets udbredelse var ekstremt begrænset. Selvom Lockheed fra 1964 til 1965 leverede 221 PX-1 systemer til flåden, var kun én ubåd konstant på kamptjeneste med disse systemer. Flåden har besluttet sig for at undgå masseudsendelse af PX-1 af følgende grunde:
Som følge heraf var ikke mere end én ubåd med missiler udstyret med PX-1-systemet konstant på vagt. Denne ubåd skulle operere mod mulige indsættelsesområder for USSR's missilforsvarssystem.
I drift viste PX-1-systemet sig at være upålideligt og ikke effektivt nok. Men dens største ulempe var, at designerne af systemet gik ud fra den antagelse, at lovende sovjetiske missilforsvarssystemer ville blive bygget på de samme grundlæggende principper som den amerikanske LIM-49 Nike Zeus . Faktisk fungerede A-35 missilforsvarssystemet , og især Donau-radaren, ved væsentligt lavere frekvenser end deres amerikanske modstykker.
En af designerne af PX-1-systemet bemærkede i forhold til det:
... avnerne blev skåret i den forkerte længde, lokkefuglene var for små til at disse lavfrekvente radarer kunne opdage, og var ikke tilstrækkeligt fordelt til at sikre overlevelsen af selve sprænghovedet, hvis et termonuklear antimissil ramte et lokkemiddel ved siden af det. Bortset fra det var alt andet bare perfekt!
I 1970'erne blev systemet taget ud af drift.
I 1962-1964 tilbød Lockheed en forenklet version af PX-1-systemet - PX-2-systemet, hvorfra de elektroniske jamming-systemer, der demonstrerede deres upålidelighed, blev fjernet, og et stort antal ekstra lokkemidler blev installeret i stedet. Systemet var beregnet til at blive installeret på de nye Polaris A3-missiler og dække deres flere sprænghoveder under flyvning uden for atmosfæren. Efter fem vellykkede test besluttede flåden ikke desto mindre ikke at deployere, med henvisning til PX-2'erens manglende beskyttelse af sprænghovederne under genindsejling.