Proaktivitet er en idé om den menneskelige psykes natur, som først og fremmest er karakteristisk for humanistisk psykologi. Ifølge ham ligger der mellem de stimuli, der påvirker en person og hans reaktion på dem, en fri selvstændig vilje.
At være proaktiv betyder at realisere dine dybeste værdier og mål, handle i overensstemmelse med dine livsprincipper, uanset forhold og omstændigheder. Evnen til at underordne en impulsiv reaktion til ens værdier er essensen af en proaktiv personlighed [1] .
Begrebet proaktivitet bruges af mange psykologer.
Ordet "proaktiv" blev først introduceret af forfatteren til logoterapi Viktor Frankl i sin bog " Man's Search for Meaning " (skrevet på baggrund af materialerne fra hans ophold i en nazistisk koncentrationslejr) for at betegne en person, der tager ansvar for sig selv og sine liv, og ikke lede efter årsager til, hvad der sker med ham i de omkringliggende mennesker og omstændigheder. Da Frankl befandt sig i usigeligt vanskelige omstændigheder, udnyttede Frankl den menneskelige gave til selvbevidsthed og opdagede det grundlæggende princip i den menneskelige natur: mellem en stimulus og en reaktion har en person valgfrihed [2] . Proaktivitet i Frankls forståelse er tæt på begrebet internalitet . I denne forstand er begrebet proaktivitet meget brugt i populær ledelseslitteratur.
Stephen Covey rangerede i sin bog The 7 Habits of Highly Effective People proaktivitet som den største færdighed for en succesfuld person [3] , som, siger han, er mere som naturlovene [4] .
De 7 vaner hos yderst effektive mennesker - Stephen Covey