Præsidenten for det franske senat vælges for en periode på tre år efter hver fornyelse af senatet, repræsenterer kammeret i forhold til andre franske institutioner og holder møder. [en]
Han har betydelige forfatningsmæssige beføjelser: Især hvis det bliver nødvendigt at opløse Frankrigs nationalforsamling, er republikkens præsident forpligtet til at koordinere dette spørgsmål med ham. Derudover udpeger præsidenten for det franske senat 3 af de 9 medlemmer af Frankrigs forfatningsråd, som han kan forelægge et eller andet projekt eller en aftale, som han mener er i strid med forfatningen, til behandling.
Republikkens fungerende præsidents beføjelser gør ham til "anden statsperson". I tilfælde af en ledig stilling af den ene eller anden grund af republikkens præsidents embede, såvel som i tilfælde af, at han ikke kan opfylde sine officielle beføjelser, udfører senatets præsident - indtil næste valg - alle de officielle pligter for republikkens præsident, men han har ikke ret til at udskrive en folkeafstemning eller opløse nationalforsamlingen. Senatets præsident, Alain Poer, fungerede således to gange som præsident for republikken, i 1969 og i 1974.