Prebend (jf. lat. praebenda , prebenda ) for katolikker og protestanter - en særlig form for beneficiation , ret til indtægt fra en kirkelig stilling. Gejstlige modtog præbende i form af jordbesiddelser, huse til præstebolig , pengeløn osv. Præbende var især almindelige i det 12.-16. århundrede.
I hvert europæisk land har præbenden sin egen omfattende historie, herunder en række stats- og kirkelove, kampen mellem verdslige og åndelige myndigheder, dekreterne fra koncilerne (i Konstanz , Basel , Trent , Lyon ), konkordater af suveræner med paver osv.
Prebendens historie går tilbage til det 12. århundrede. Til at begynde med blev præbendet udnævnt efter biskoppens personlige skøn efter særlig anmodning fra præsteskabet , hvorfor det blev kaldt precaria (bedt om).
Senere frankisk lovgivning ( Karl den Stores Capitular ) fastlagde som en generel regel, at hver kirke skulle eje et stykke jord, hvis udbytte gik til fordel for præsteskabet . Af det kapitulære udtryk "res ecclesiae in beneficium retinens" (kirkegods brugt til velgørenhed) fremgår det klart, at staten var tilbageholdende med at give kirken ejendom i jord og krævede, at udbyttet deraf blev brugt bl.a. på sognebørns behov.
Biskopperne udførte denne lov på den måde, at en del af indkomsten af kirkejord (mansus ecclesiasticus) gik til lægfolk (beneficia), en del til præsteskabets præbende, hvorfor selve præbenden begyndte at blive kaldt en benefice . . Over tid blev præsternes begunstigede opdelt i to typer: en - til de højere og generelt hvide præster, andre - kloster .
Koncilet i Trent sænkede præbend-alderen for klostre fra 16 til 14; i Frankrig, hvor rådets beslutninger ikke blev anerkendt, blev der givet præbend i klostre til børn på 10 og endda 7 år, mens de studerede i klosterskoler. Udlændinge i Frankrig havde ikke ret til at præbende. Biskoppen udnævnte normalt præbender, men som en undtagelse tilhørte denne ret "mæcenerne" - kirkernes bygmestre og velgørere.
Paver og konger forsøgte at begrænse biskoppernes ret til at give præbende. Ultramontane-teologerne hævdede, at paven havde ret til at uddele gaver, som han ville. Koncilierne i Konstanz og Basel indskrænkede denne ret for paven, mens koncilet i Trente fuldstændig afskaffede den. Generelt blev Ultramontane-kravene i Frankrig gradvist nedkæmpet af gallikanismen , men i andre lande fortsatte paven med at uddele gratis præbends efter eget skøn.
I den katolske kirke i Tyskland blev præbende modtaget af præster ikke fra verdslige myndigheder, men fra kirken.
Den "etablerede kirke" i England bibeholdt præbendens ældgamle organisation: gejstligheden var ikke ejeren, men kun ejeren af kirkens jord og kunne hverken fremmedgøre den eller reducere den i volumen; en del af det kunne lejes ud, men ti tønder land skal bestemt blive tilbage med præstegården (præstebolig). En komité sammensat af både ærkebiskopper og alle Englands biskopper, tre dekaner og flere lægmænd administrerede alle kirkens jordegods i England. Direkte ansvarlig for kirkens ejendom var tre personer, kaldet godskommissærer, hvoraf to blev valgt af kronen, en af ærkebiskoppen af Canterbury . Hvert halve år rapporterede hver biskop til kommissionen om tilstanden af stiftets kirkelige ejendom. Desuden rejste to personer to gange årligt til stifterne og foretog en revision på stedet.