Proto- uraler er bærere af et hypotetisk proto-uralisk sprog . Samtidig adskiller de endouralerne (finnerne, udmurterne, komierne, vepserne, karelerne), hvis dialekter de moderne uralske sprog blev bygget på, og parauralerne , som ikke efterlod direkte sproglige efterkommere [1] . Også, exouralians er nogle gange skelnes , som forstås som folk, der oprindeligt ikke talte de uraliske sprog, men blev assimileret af talere af disse sprog.
Spørgsmålet om slægtshjemmet er ikke fuldt løst. Som foreslået af V.V. Napolskikh , var det placeret mellem bassinet i den nedre og midterste Ob og de øvre rækker af Pechora, og det skulle være forbundet med kam-vare kulturer , almindelige i yngre stenalder i denne region.
De var bærere af den mesolitiske kultur (jægere og fiskere). De jagede hovedsageligt elge, rensdyr, bjørne og fugle. De kendte ikke til kvægavl eller landbrug. Som P. Sammalahti antyder, levede de i nomadiske stammer, der talte 200-300 mennesker. Det samlede antal oversteg ikke 100.000 mennesker. Konstante kontakter mellem stammer gjorde det muligt at opretholde sproglig homogenitet.
Proto-uralerne, ligesom de fleste folkeslag i den forhistoriske æra, bekendte sig til animisme . Universet forekom dem tredelt, bestående af den øvre (hvælving af himlen), mellem (jord) og nedre (underjordiske) verdener. Mellemverdenen blev krydset af World River , der strømmer fra syd til nord. Underverdenen var beboet af de døde og de ondes ånder.
Den øvre verden styres af himmelguden, der skabte denne verden. Han er også hovedguden. Hans kone styrer mellemverdenen. Hun formynder kvinder og nyfødte. Herskeren over den lavere verden er en ond guddom, der sender sygdomme og blodsugende insekter til mennesker [2] .
Et forsøg på en detaljeret rekonstruktion af de proto-uralske kosmogoniske myter blev foretaget af V. V. Napolskikh i hans monografi udgivet i 1991. [3]
De blev delt i to folkeslag, da pra-samodierne flyttede til regionen Sayan-bjergene.
Tilsyneladende tilhørte de den gamle Ural-race , hvis træk er mest fuldt bevaret i den antropologiske type moderne Mansi (Napolskikh 1997).