Mesoarchisk (fra andet græsk μέσος - "midt" og ἀρχαῖος - "gammelt") er den tredje geologiske æra af den arkæiske æon af Jordens historie . Det varede fra 3,2 til 2,8 milliarder år siden (datering er betinget, ikke baseret på stratigrafi ) [1] .
I Mesoarchean var næsten hele planetens overflade besat af et lavvandet hav, og hele den gamle skorpe tilhørte den oceaniske type; landet var repræsenteret af vulkanske øer , som i løbet af den mellemarkæiske tid voksede i antal og efterhånden blev til de første store landområder med jordskorpe af kontinental type (de bestod dog hovedsageligt af basalter ). Havet i den æra havde en grønlig farve på grund af den høje koncentration af opløst jernholdigt jern og var også kendetegnet ved høj saltholdighed og temperatur. Jorden afkøles gradvist og bremser den daglige rotation, Månen er stadig tæt på Jorden, hvilket forårsager flodbølger op til 300 meter høje. Orkanvinde dominerer atmosfæren , som praktisk talt er iltfattig . Startende fra Mesoarchean er der en aktiv udfældning af jern opløst i havet , hvilket fører til dannelsen af dets aflejringer og til en ændring i havvandets sammensætning og farve. Dette lettes af både øget terrestrisk vulkanisme, som tilfører en stor mængde svovloxid til atmosfæren, og en kaskade af processer forbundet med spredningen af fotosyntese .
Den vigtigste begivenhed i Mesoarchean var begyndelsen på pladetektonikkens mekanisme for omkring 3 milliarder år siden, hvilket førte til endnu større vulkanisme og intensiv vækst af den kontinentale skorpe ( granitisk type), da en masse vand begyndte at strømme ind i kappe i subduktionszoner. Intensiv tektogenese begyndte , og i løbet af de næste milliard år blev mængden af den kontinentale skorpe femdoblet, i begyndelsen af proterozoikum stabiliserede sig på omtrent den nuværende værdi. Kontinenter steg hurtigt i areal og højde også på grund af den lettere vægt af granitter, der flyder på overfladen af en tæt og tyktflydende asthenosfære [2] . Således begyndte de ældste landmasser først at bevæge sig i en æra, hvor deres samlede areal ikke var mere end en femtedel af den moderne. De første relativt store blokke dannede kernerne af kontinentale litosfæriske plader og kaldes kratoner .
Sandsynligvis det største landområde i slutningen af Paleoarchean var Vaalbara (en ø på størrelse med Madagaskar, dannet for ≈3,6-3,1 milliarder år siden i regionen i den sydlige trope), men midt i Mesoarchean var den tredoblet, og dette trin af tektonisk udvikling betegnes normalt allerede som Urs forfader . Dette massiv flyttede til ækvator og ved slutningen af Mesoarchean var det allerede nord for det. Dele af Vaalbara, som i dag findes i Afrika og Australien, var allerede på det tidspunkt blevet adskilt fra hinanden, men sammen var de en del af Ur. Som en del af det ene eller det andet superkontinent, vil Ur forblive et enkelt massiv af jorden indtil opsplitning af Pangea i begyndelsen af mesozoikum for omkring 208 millioner år siden – altså i 2,8 milliarder år.
I begyndelsen af Neoarchean vil Ur blive grundlaget for dannelsen af det første superkontinent - Kenorland .
Det ældst kendte mulige jordnedslagskrater hører til midten af Mesoarchean , men identifikationen af dette objekt som et krater kan diskuteres. Dens alder blev anslået til omkring 3 milliarder år [3] ; den blev dannet på en anden gammel ø beliggende nær ækvator (sandsynligvis væk fra Vaalbara/Ur, men den vil også være en del af Kenorland). I dag ligger denne bygning nær byen Maniitsok i Grønland .
Vulkaniske processer, kombineret med biogen iltning, fremskyndede afkølingen af planeten. Måske hører den første istid på Jorden til slutningen af Mesoarchean: den såkaldte Pongola-glaciation ( eng. Pongola-glaciation - efter navnet på byen i Sydafrika ). Det skete for 2,9 milliarder år siden [4] [5] . Det var således sandsynligvis i slutningen af Mesoarchean, at sne og is af lokal oprindelse først dukkede op på Jorden.
Stigende vulkanisme (under vandet, men efterhånden som landet udvider sig også mere og mere terrestrisk) på grund af intensiveringen af cirkulationen af mineralske og organiske stoffer skaber gunstige betingelser for udviklingen af gamle arkæer og bakterier . Mikrobielle samfund forblev den dominerende livsform . Stromatolitter fundet i Australien viser, at cyanobakterier eksisterede på Jorden under Mesoarchean, og oxygenisk fotosyntese kan allerede være begyndt .