Polovtsiske stenkvinder er monumenter af polovtsianernes (Kipchaks) hellige kunst fra det 9. - 13. århundrede . Statuerne er lavet af grå sandsten i højden fra 1 til 4 m, fundet i store vidder fra det sydvestlige Asien til det sydøstlige Europa .
Statuerne symboliserede forfædre og blev placeret på de højeste dele af steppen , vandskel , gravhøje i helligdomme, der var specielt bygget til dem, som nogle gange var indhegnet med sten. Helligdomme var kvadratiske eller rektangulære, deres størrelse afhang tilsyneladende af antallet af forfædre, der var æret i det. I midten af helligdommen var en eller flere mandlige eller kvindelige statuer placeret med ansigter mod øst. Af og til stødte på helligdomme med en klynge statuer - i hver mindst 12-15.
Helligdomme med afguder var stedet for gennemførelsen af begravelseskulten af forfædre, ikke direkte relateret til begravelser. Faktisk kommer etymologien af ordet "kvinde" fra det tyrkiske "balbal", som betyder "forfader", "bedstefar-far" [1] . Med tiden blev denne rite forvandlet til en kult af hordens ledere-mæcener. Kvindelige statuer symboliserede krigeres uovervindelighed og udødelighed. [2] Lånere i form af en kvinde gav dem styrke, fodrede og beskyttede dem. For dette ofrede nomaderne til dem. Nær foden af statuerne fandt forskerne knoglerne fra væddere .
I det 13. århundrede blev Polovtsy erobret af mongolerne . En betydelig del af monumenterne fra den polovtsiske kultur gik til grunde i hænderne på muslimer , der kæmpede mod hedenskab . Det blev dog aldrig helt udryddet og senere tilpasset til ortodoksi . I løbet af de følgende århundreder levede der i nogle slaviske bosættelser en tradition for at ære de polovtsiske idoler, som var udstyret med magt, der kunne påvirke genoplivningen af naturen, jordens frugtbarhed og samfundets succes. I alt har mere end to tusinde stenkvinder overlevet den dag i dag.
De ældste typer statuer er stellignende flade statuer med ringe eller ingen detaljering af figurerne, og den absolutte overvægt af sidstnævnte var et karakteristisk træk. Disse var groft tilhuggede stensøjler, hvis konturer undertiden var skåret ud i form af et "hjerte" med en top afrundet eller spids i form af en kasket . Ansigter blev slet ikke afbildet, eller T-formede øjenbryn og næse, øjne og mund blev påført i form af ovale fordybninger. Sådanne figurer dukkede først op i den polovtsiske steppe cirka i de første årtier af det 11. århundrede.
Over tid dukkede figurerne op hænder, der holdt skåle i niveau med maven, og runde buler, der afbildede brystet.
XII århundrede - århundredet for den polovtsiske skulpturs storhedstid og dens distribution i den polovtsiske steppe. Et stort antal ordrer stimulerede væksten i produktionen, dens udvikling og forbedring, en stigning i antallet af stenskærere og billedhuggere. Tusindvis af statuer blev lavet i polovtsiske værksteder. Mænd og kvinder blev afbildet stående og siddende, altid med den kanoniserede position af hænder med skåle til ofring eller "godbid". Takket være meget komplette billeder kan man nøjagtigt repræsentere polovtsianernes kostumer, smykker, våben, materielle og endda åndelige liv. Mandlige ansigter har altid været afbildet med overskæg og endda skæg; kvindelig - fyldig, rund, som regel med små løse læber. Kvinder, såvel som mænd, blev afbildet med bare bryster, hvilket understregede hovedformålet med denne krop - at brødføde familien. Det havde åbenbart en rituel karakter.
I slutningen af XII århundrede er der en mærkbar forenkling og primitivisering af statuerne. De holdt op med at dekorere ryggen og skildre detaljerne i frisurer og outfits, fjernede detaljerne i kostumerne fra forsiden. Ofte blev selv statuernes ansigter efterladt glatte uden den tilsyneladende nødvendige ansigtstegning. Det er sandsynligt, at statuerne er malet. Meget sjælden, men spor af sort eller rød maling kan ses i særligt dybe udskæringer af ornamentet. På en velpoleret overflade var det muligt at tegne et komplekst og smukt mønster, for at give stor udtryksevne [4] .