Polyetisme - fikserede forskelle i udførelsen af en vis række funktioner af forskellige individer hos sociale insekter og termitter . Faktisk er polyetisme arbejdsdelingen blandt sociale insekter. Udtrykket blev foreslået af Weir i 1958. Hvis funktionen kun er forbundet med alder, så er der tale om aldersrelateret polyetisme; hvis funktionen udføres konstant - permanent, eller "kaste", polyetisme. "Cast" polyetisme er tæt forbundet med fænomenet kastepolymorfi [ 1] .