Blødgøring af polymerer er indførelsen af lavt flygtige lavmolekylære stoffer (blødgøringsmidler) i dem, som øger deres plasticitet og (eller) elasticitet.
Blødgøringsmidler reducerer skørhed, glasovergangs- og fluiditetstemperaturer, reducerer flydespændingen eller tvungen høj elasticitet på grund af et fald i intensiteten af interaktion mellem makromolekyler og letter mobiliteten af deres segmenter.
Effektiviteten af et blødgøringsmiddel afhænger af dets kompatibilitet med polymeren. Blødgøringsmidlet adskiller ("sveder") over en vis grænse, som bestemmer den nedre driftstemperatur for den blødgjorte polymer, da kompatibiliteten falder med faldende temperatur.
Nogle gange øges plasticiteten af en polymer ved tilsætning af stoffer, der er uforenelige med den. Det antages, at sådanne blødgøringsmidler svækker bindinger ikke mellem individuelle makromolekyler , men mellem elementer i den supramolekylære struktur (strukturel plastificering).
Plastificering påvirker ikke kun de mekaniske, men også de dielektriske egenskaber og den elektriske ledningsevne af polymeren, hvilket tages i betragtning ved valg af blødgøringsmidler.