Metalisolatorovergange refererer til ændringen i transportegenskaberne af et ledende materiale afhængigt af niveauet af uorden og interaktion. Materialer kan klassificeres som metaller , materialer med god ledningsevne og som dielektriske stoffer , hvor ledningsevnen af strømbærere er undertrykt. I nogle materialer, især halvledere , kan skiftende miljøforhold såsom tryk eller gatespænding ændre transportegenskaberne fra metallisk til dielektrisk eller omvendt. For at demonstrere overgangen måles resistiviteten ρ sædvanligvis som funktion af temperaturen ved flere værdier af den uafhængige parameter a , i forhold til hvilken metal-isolator-overgangen er demonstreret. Hældningen af derivatet er for et metal og er for en isolator. Følgelig svarer punktet ved den formelle absolutte nultemperatur (i forsøget den lavest opnåelige temperatur) til overgangspunktet.
Metal-isolator overgange kan forekomme på tre måder. Doping af et materiale kan føre til en ændring i den elektroniske struktur, skabe eller omvendt eliminere båndgabet . Elektron-elektron-interaktion kan også føre til fremkomsten af et båndgab i lederen, det såkaldte Mott-Hubbard-gab. Heterogenitet i kemisk sammensætning kan føre til stærk lokalisering , der hæmmer ledning . Denne uorden-inducerede metal-isolator overgang er mulig selv uden et båndgab.