Den første russiske ekspedition til Brasilien var en videnskabelig ekspedition, der fandt sted i 1821-1829 og indsamlede rigt botanisk, zoologisk og etnografisk materiale.
Ideen om en videnskabelig ekspedition til Brasilien tilhørte G. I. Langsdorff , bag hvem der stod en tur rundt i verden i 1803-1806. og arbejde i otte år som russisk konsul i Brasilien, blev han dets leder. Den 13. juni 1821 præsenterede Langsdorf ekspeditionsprojektet for vicekansler K. W. Nesselrode [1] . Det blev overdraget til Alexander I , som godkendte det, tildelte 40.000 rubler og 10.000 rubler årligt, senere blev dette beløb øget til 30.000 rubler. Udarbejdelse af dokumenter, udrustning af ekspeditionen og modtagelse af et positivt svar fra de brasilianske officielle kredse varede indtil 1824 [2] .
Rejsen begyndte den 8. maj 1824 , som en del af ekspeditionen, var der foruden lederen kunstnerne Johann Moritz Rugendas , Hercule Florence og Adrian Toney (de sidste to sluttede sig til fra begyndelsen af turen til Sao Paulo), navigation specialist Nestor Rubtsov , entomolog Eduard Menetrier (før San -Paulo), botaniker Ludwig Riedel , zoolog Christian Gasse (med på begyndelsen af rejsen i Sao Paulo), jæger G. Freires og flere brasilianere [3] [1] . Ekspeditionen tog til Diamond District, provinsen Minas Gerais . Den 1. juni 1824 ankom ekspeditionen til byen Barbacena , nærliggende bosættelser blev undersøgt - San Juan del Rey og San José [1] . Yderligere løb stien gennem en urskov, og mødte kun lejlighedsvis capoeira (en skov tyndet ud ved afbrænding og hugning) og rossio (almenjord, almenda ). De indiske stammer i Coroado, Puri og Coropo blev undersøgt. Derefter besøgte medlemmerne af ekspeditionen byerne Marianna (den tidligere delstatshovedstad), Ouro Preto (statens hovedstad på det tidspunkt) og Barra de Jequitiba, hvor Rugendas blev fyret den 1. november. De besøgte også diamantminecentret i Tejuca den 11. december og den store diamantforekomst Pagan [1] . Efter mere end tusind kilometers rejse bragte ekspeditionen i marts 1825 til Mandioca (et sted fem kilometer nord for Rio de Janeiro) 29 kasser med mineraler, 15 kasser med et herbarium, hvori 1400 plantearter blev præsenteret, og en rig zoologisk og etnografisk materiale [4] , så blev alt dette sendt til Sankt Petersborg [1] .
22. august 1825 begyndte en rejse gennem provinsen São Paulo [5] . Først besøgte de Santos , derefter Cubatan , den 27. september ankom de til hovedstaden i provinsen, byen Sao Paulo . Den følgende måned overværede ekspeditionens medlemmer festlighederne dedikeret til Pedro I. Derefter besøgte ekspeditionen byerne Jundiai , Itu og Sorokaba og tilbragte meget tid på jernfabrikken i Ipanema . Derefter flyttede de til Porto Feliz , hvor de opholdt sig indtil begyndelsen af gunstige forhold for at rejse langs floderne, og Riedel indsamlede og beskrev 500-600 levende planter og mange frø [1] . Den 22. juni 1826 drog en ekspedition i 8 både i mængden af 30 personer (Gasse deltog ikke længere) ud på en tur langs de brasilianske floder. Da vi gik ned langs floden Tiete , efterlod vi de store vandfald Avanyandava og Itapure, og den 11. august sejlede vi til Parana . Den 13. august begyndte nedstigningen langs Parana, snart nåede de Rio Pardo og gik imod dens strøm [6] . Den 9. oktober var der 2.000 km spor og 32 vandfald bagved [7] . Den 21. november nåede de Koshin-floden og sejlede langs den, mens den ene båd sank. I de første dage af december nåede de Takuari-floden og bevægede sig langs den ned til Paraguay-floden , hvor den store sumpede region Pantanal begyndte . Myg dominerede luften, og floden var fuld af piranhaer . Den 4. januar 1827 nåede de Cuiaba-floden og svømmede opstrøms. Den 30. januar ankom de til byen Cuiaba , efter at have tilbagelagt 4.000 km fra Porto Feliz. Fra april til august rejste medlemmerne af ekspeditionen gennem provinsen Mato Grosso . Især Florence og Toney afbildede klipper i Sera da Chapada-distriktet [1] . Omfattende samlinger via Rio de Janeiro blev sendt til St. Petersborg [6] .
I november 1827 blev ekspeditionen opdelt i to grupper, den første omfattede Riedel og Toney, den anden - Langsdorf, Rubtsov og Firenze. Den 21. november rejste Riedel og Toney fra Cuiaba, og i begyndelsen af december kom Langsdorffs gruppe [6] .
Toney skildrede Bororo-indianernes liv, i Villa Bella kopierede han billeder af de portugisiske konger og guvernører i Mato Grosso. Den 5. januar 1828, mens han forsøgte at svømme over Guapore-floden , druknede Toney, og Riedel gik alene ad den planlagte rute. Han bevægede sig ned ad Guapore-floden, ned ad Mamore-floden og derefter ned ad Madeira-floden , hvor han oplevede Caripuna-indianernes levevis i maj, og stoppede for sommeren ved Borba, 150 km fra mundingen af Madeira. I september nåede han Manaus , passerede i retning af kilden til Rio Negro , flyttede tilbage og nåede den 9. januar 1829 Para [1] .
Langsdorffs gruppe ankom til Diamantina, hvor de på grund af regnen standsede indtil marts 1828 og foretog i denne tid udflugter til diamantminerne. På deres vej befandt de sig hurtigt i et område med feber nær Rio Preto, en biflod til Arinos , og på grund af de lokale myndigheders handlinger blev de tvunget til at forblive der i mindst en halvmåne. Først den 31. marts sejlede de langs Rio Preto. På det tidspunkt var Florence og Rubtsov allerede blevet syge [1] . I begyndelsen af april blev Langsdorff også syg, så alvorligt, at han først kom sig ved slutningen af sit liv [8] . Ikke desto mindre var Firenze i stand til at fange Apiac-indianernes livsstil. Ekspeditionen fortsatte ned ad floden Zhuruene , kun 15 af de 34 medlemmer af gruppen var raske. Dernæst var en rejse ned ad Tapajos -floden , hvor Manduruku-indianerne boede. Snart forfaldt to både, og ekspeditionen blev forsinket i en halv måned [1] . Den 20. maj fortsatte de deres rejse. Den 16. september ankom de til Para. Derfra sejlede de over havet til Rio de Janeiro, hvor de ankom den 26. marts 1829 [1] . Ludwig Riedel og Nestor Rubtsov begyndte at skille samlingerne ad og sendte dem i 1830 til St. Petersborg. Man kan få en idé om deres størrelse fra Riedel-herbariet på mere end 80.000 ark, herunder 8.000 plantearter og 5.000 frugter [9] .
I 2000 udkom en 48-minutters dokumentarfilm No Caminho da Expedição Langsdorff, instrueret af Mauricio Diaz, dedikeret til ekspeditionen, co-produceret af Grifa Cinematográfica, Discovery Channel og France 3 [10 ] .