Monumentet over de ukendte desertører og ofre for nazistisk militær retfærdighed ( tysk: Deserteursdenkmal Erfurt ) er rejst mod murene af bastionen på Petersberg-bakken i Erfurt og blev afsløret på den internationale fredsdag i 1995.
Monumentet er skabt af kunstneren Thomas Nicolai. Den består af 8 metalsteler, hvoraf 7 står oprejst, og den ottende har en individuel form: den ser ud som om den har vendt sig væk og er ved at svigte, og symboliserer en soldat klar til at desertere. En bronzeplade på fortovet lyder: "Dem unbekannten Wehrmachtsdeserteur - Den Opfern der NS-Militärjustiz - Allen die sich dem Naziregime verweigerten" ("I navnet på en ukendt Wehrmacht-desertør - i navnet på ofrene for den nazistiske militære retfærdighed - i navnet på alle dem, der nægtede at adlyde det nationalsocialistiske regime). På pladen er også et citat fra Günther Eichs Träume: "Seid Sand, nicht das Öl im Getriebe der Welt" ("Vær sand, ikke fedt i verdens maskiner") [1]
Billedhuggeren brugte metalskrot (tidligere varmekedler), da dette er et materiale med tegn på slid. Stålet minder om kampene under Anden Verdenskrig . Arrangementet af stelerne i form af en smal gyde skaber en følelse af rastløshed, ensartethed og håbløshed.
Problemet med lydighed og integration med regimet ser Nicolai som et komplekst forhold mellem individet og det sociale system.
Når smertetærsklen (som f.eks. angivet af en desertørs bøjede hoved) overskrides, bliver retten til selvbestemmelse retten til at nægte [2] .
Siden 1935 har Wehrmacht militærdomstol 409 ID ligget i nærheden af monumentet, hvor omkring 50 desertører blev dømt til døden under krigen. Der var også fængselsceller i kælderen på den store preussiske forsvarsbarak på bakken, og nogle fanger blev endda skudt i citadellet.
I november 1994 opstod aktivistgrupper, der forsøgte at rejse et monument inden den 8. maj 1995 (50-året for Nazitysklands nederlag). De omfattede medlemmer af fagforeninger, grupper af kæmpere for fred, ofre for nazismen, repræsentanter for kirken, kunstnere [3] . Aktivisterne overtog i januar 1995 konceptet om billedhuggeren og udviklede det sammen med specialister fra Deutsche Bahn . Berømtheder som Mark Giordano og Gerhard Zwerenz, selv en tidligere desertør, støttede opførelsen af monumentet. De var de første til at underskrive underskriftsindsamlingen om at åbne monumentet [4] . Behovet for juridisk rehabilitering af modstandere blev understreget. Monumentet skulle bidrage til at vække samvittigheden over for krænkelser af menneskerettighederne, for at tilskynde til kampen mod al vold. Nicolai selv understregede altid sin manglende vilje til at kalde desertører for helte, og de soldater, der blev tilbage for at kæmpe - skurke [5] .
Joschka Fischer , den evangeliske biskop Christoph Demke, Thüringens socialminister Iren Ellenberger og den tidligere desertør Ludwig Baumann talte til støtte for installationen af monumentet . Da den daværende borgmester i Erfurt ikke godkendte ideen om at rejse et monument, lancerede De Grønne en officiel kampagne om hensigtsmæssigheden af at rejse et monument på Petersberg-bakken [6] .
Bagefter udtrykte Byens Kunstkommission utilfredshed med det manglende offentligt tilbud om at deltage i udbuddet. Efter at have diskuteret konceptet og inspiceret den første fremstillede stele, kritiserede kommissionen det hele for på den ene side at være for overflødigt og på den anden side for abstrakt. Det var ikke muligt at nå inden den planlagte dato 8. maj, så åbningen blev udskudt til 1. september. På trods af nogle yderligere forhindringer fandt åbningen sted på den fastsatte dag [7] .
Helt fra begyndelsen udspillede offentlige debatter sig. Et eksempel på dette var den strid, der blev offentliggjort i tidsskriftet Stadt und Geschichte. Ofte var de soldater, der stadig kæmpede, mere respekterede end desertørerne [8] . På den anden side blev Wehrmacht-soldater, der ikke turde desertere, nogle gange fordømt.
Femten år senere blev en udstilling med titlen "Was damals Recht war... Soldaten und Zivilisten vor Gerichten der Wehrmacht" åbnet på Petersbergbakken. Der har også været rapporter om vellykket ære for desertører i Tyskland og anerkendelse af dem som ofre for nazismen.