Operation "Rhombus" - en operation planlagt af kommandoen fra USSR Air Force efter personlige instruktioner fra USSR's forsvarsminister D. F. Ustinov , blev udført fra april til juni 1980. Formålet med operationen var at udføre særlige test af eksperimentelt luftfartsudstyr under kampforhold, der udviklede sig i Den Demokratiske Republik Afghanistan under den afghanske krig , der udspillede sig i landet . Su-25 angrebsfly og Yak-38 lodrette start- og landingsangrebsfly blev testet . Gruppen under kommando af generalmajor V.V. Alferov omfattede omkring to hundrede mennesker, repræsentanter for Sukhoi Design Bureau , Yakovlev Design Bureau og Air Force GNIKI .
Den konsoliderede koncern var på forretningsrejse i udlandet fra 24. april til 6. juni 1980. Gruppen omfattede 4 Yak-38'ere og to Su-25'ere . Grundlaget for gruppen var det militære personel fra det 279. separate flådeangrebsluftfartsregiment i den nordlige flåde.
Højhøjdeflyvepladsen Shindand blev bestemt som base for gruppen , hvor på det tidspunkt USSR Air Force luftfart var baseret.
Specielt til test af Yak-38 blev der bygget en platform med en metalbelægning. Alle fly i gruppen blev opbevaret i shelters med camouflagenet strakt ovenfra. Hele gruppens personel var placeret adskilt fra luftbasens militære personel, teltbyen og flyets parkeringspladser var omgivet af et hegn og bevogtet.
Under testene blev der udført 100 sortier på Su-25, herunder 44 kampsorter. Også den afghanske hærs teststed blev brugt til at teste våben. Alle flyvninger blev dokumenteret som testflyvninger.
Som et resultat af operationen blev Su-25 angrebsflyene anerkendt som fuldt ud i overensstemmelse med deres tilsigtede formål og anbefalet til masseproduktion.
Yak-38-flyene blev vurderet uegnede til drift i store højder på grund af utilstrækkelig fremdrift af lift-and-flight-motorerne, ifølge testresultaterne blev der truffet en beslutning om at opgradere, i serien blev flyet kaldt Yak- 38 mio.
Et Yak-38-fly blev beskadiget på grund af tekniske problemer ved start, pilot oberst Yu. N. Kozlov blev hurtigt sendt med fly til Unionen med en rygmarvsskade. Det beskadigede Yak-38-fly blev repareret på stedet af personalet.
På grund af hemmeligholdelsen af hele operationen begyndte udenlandsk efterretningstjeneste at vise interesse for gruppen, og så snart dette blev afsløret, blev gruppen omgående opløst og overført til USSR.
Fire Yak-38 fly blev transporteret ombord på An-22 til Saki flyvepladsen , hvor de blev overført til 33. TsPB og PLS i flåden (299. instruktør og forskningsskibsbårne luftfartsregiment). Su-25'ere fløj under deres egen magt.