En operationel pause er et tidsrum (fra flere dage til to uger [1] ) mellem to stadier af samme kampoperation eller mellem to forskellige operationer udført i samme retning [2] .
Det er organiseret under offensive operationer ved siden af den væbnede konflikt , der har initiativet til at omgruppere tropper, genopbygge tab og brugte ressourcer, trække baglinjerne op, sikre kommunikation og lignende. Som regel forsøger den fremrykkende side at minimere varigheden af operationelle pauser mellem sine handlinger for at opretholde en høj fremrykningshastighed [3] .
I bred forstand bruges udtrykket operationel pause ofte til at henvise til enhver kortvarig pause i et givet område af militære operationer [2] .