Onagr ( lat. onagres fra andet græsk όναγρος , også skorpion ) er en senromersk kastemaskine af torsionstypen , bogstaveligt oversat som et vildt æsel . Det er onageren, der oftest fejlagtigt omtales som katapulten .
Onageren er en forenklet version af ballista med en skulder til at kaste relativt små sten. Kastehåndtaget drives af en torsionsstang lavet af snoede årer eller dyrehår. En slynge er fastgjort til den anden ende af håndtaget, hvilket øger kernens begyndelseshastighed. Den første omtale af onageren fremgår af det 4. århundrede , men arkæologiske fund af enkelte metaldele tillader os at tilskrive dets udseende til det 3. århundrede . En beskrivelse af maskinens design blev givet af den afdøde romerske officer og historiker Ammianus Marcellinus (IV århundrede):
“ Skorpionen, som i øjeblikket kaldes onager (vildrøv), har denne form. To stammer er hugget ud af almindelig eg eller steneg og let afrundede, så de rejser sig i en pukkel; så fæstnes de som savheste og bores store huller på begge sider; gennem dem føres stærke reb, som giver en afstivning til bilen, så den ikke spredes. Midt mellem disse reb rejser en træstang som en trækstang sig i skrå retning. Reb fastgjort til den holder den, så den kan gå op og ned. Jernkroge er fastgjort til dens top, hvorpå der hænges en hamp eller jernslynge. Under denne træstruktur er der arrangeret et tykt sengetøj, en madras fyldt med knust halm, godt befæstet og lagt på en bunke græstørv eller på en platform lavet af mursten. Hvis denne maskine er placeret direkte på en stenmur, vil den ryste alt, hvad der er under den, ikke på grund af dens vægt, men fra en kraftig rystelse. Når det kommer til kamp, lægges en rund sten i slyngen, og fire mand på hver side af maskinen drejer hurtigt buerne, hvorpå rebene er fastgjort, og bøjer stangen tilbage, så den kommer i en næsten vandret position. Kommandøren af pistolen, der står oven på maskinen, slår derefter nøglen, der holder alle maskinens forbindelser, ud med et kraftigt slag af en jernhammer. Udløst ved et hurtigt skub viger stangen fremad og møder et afslag i en elastisk madras og smider en sten ud, der kan knuse alt, hvad der kommer i vejen.
Denne maskine kaldes tormentum, fordi spændingen opnås ved at vride (torquere), - skorpion, fordi den har en brod, der stikker op; moderne tid har også givet det navnet onager, fordi vilde æsler, der bliver forfulgt i jagten, sparker sig tilbage, kaster sådanne sten, at de gennemborer deres forfølgeres bryst med dem, eller knuser kraniets knogler. hoved. » [1]
Moderne film og computerspil kan lide at skildre onagers som de gamles vigtigste kastevåben, men i virkeligheden var de ikke udbredt. Den skeformede kastearm er en fantasi om moderne kunstnere, forårsaget af manglen på andre tekniske beskrivelser af onageren end den ovenfor. Baseret på metoden til at kaste med en slynge kan vi konkludere, at projektilets bane var mere flad end hængslet. Onagere blev således brugt til forsvar af fæstninger eller muligvis som en analog til et direkte ildvåben i et feltslag, men under belejringen af fæstninger krævedes ballistae , der skyder med en høj elevationsvinkel. En samtidig af Marcellinus, den antikke romerske forfatter Vegetius bemærkede, at onagere var i legionens regulære bevæbning i mængden af 10 stykker, og tyre var påkrævet til deres transport [2] .
Det er kendt, at både sten og molotovcocktails blev kastet fra onagere. [3]
Den taktiske brug af onagers (eller skorpioner) blev beskrevet af Marcellinus , der beskrev det romerske forsvar af den østlige fæstning Amida fra perserne i 359 :
" Vi besluttede os imod de fire ballister [monteret på belejringstårne ] for at sætte skorpioner op. Efter at have overført dem fra et andet sted, gik vi i gang med deres installation med al omhu, hvilket kræver stor dygtighed […] Fra skorpioners jernslynger fra murens kampe fløj runde sten mod fjendens tårne; Tårnernes bøjler blev knækket af dem, og ballisterne sammen med deres tjenere fløj ned, så nogle døde af faldet, endog uden at blive såret, andre fandt døden under murbrokkerne, der faldt på dem. » [4]
Gymnasieelever på en amerikansk skole i 1970'erne lavede en stærk onager og gav den navnet "Emperor". Tykkelsen af torsionsstangen, snoet fra klatrereb, var omkring 30 cm, længden af askekastarmen var 6,4 m. Sandsynligvis blev sejlet ikke brugt til forsøgsskydning.
En sten på 9 kg fløj 148 m, en 34 kg sten fløj 87 m, og en kampesten på 175 kg faldt lige bag bilen uden at ødelægge den med et skud [5] .
Det danske center Middelaldercentret byggede og testede en onager med torsionsstang af hestehår. Onager kastede sten på 20-25 kg i en afstand af 130-150 m.
| Kastemaskiner og belejringsvåben | |
|---|---|
| Oldtiden | |
| Middelalderen |
|
| Belejringsvåben |
|
| Andet | |