Nitrater er mineraler, salte af salpetersyre HNO 3 .
I struktur og nogle egenskaber (for eksempel dobbeltbrydning ) er tæt på carbonater , til den klasse, som de nogle gange er knyttet til. Forholdet til karbonater kommer til udtryk i den isotype , der eksisterer mellem nitronatrit og calcit , samt mellem nitrocalite og aragonit . Men som salte af en meget stærk syre, i en række egenskaber (især meget høj opløselighed og lav hårdhed ), såvel som i genesis , er de meget forskellige fra karbonater, så det er mere korrekt at udskille dem i en særlig klasse.
Nitrater dannes udelukkende ved eksogene processer, ofte i forbindelse med nedbrydning af organiske rester og bakteriers aktivitet, muligvis som følge af dannelsen af NO 2 ved lynudledninger . Nitrater er meget ustabile på grund af deres meget høje opløselighed og findes kun i meget tørre klimaer såsom Chiles ørkener . De mest karakteristiske nitrater af stærke baser - natrium og kalium.
Et særligt tilfælde af nitratmineraler, de indeholder en af de monovalente kationer.