Underdetermination ( underdetermination , princippet om utilstrækkelig determination ) i videnskabsfilosofien er mangel på sikkerhed og determinisme af teorier ved det tilgængelige empiriske grundlag .
Princippet om underbestemmelse fremgår af Descartes skrifter . Quines eksempel på sætningen "gavagai", som forklarer ubestemmeligheden af oversættelsen, er en afspejling af princippet om underbestemmelse.
Situationen med underbestemmelse opstår, når de tilgængelige data ikke tillader, at man kan vælge mellem to alternative og konkurrerende teorier. Eksempler på underbestemmelse: konfrontationen af geo- og heliocentrisme i videnskaben fra Copernicus og Galileos tid , hvor der endnu ikke var opnået data til definitivt at bekræfte en teori og tilbagevise en anden; kvantefysikkens position i det moderne fysiske verdensbillede.
Begrebet underbestemmelse viser svagheden ved den naivistiske empiri , eksistensen af komplekse problemer vedrørende sammenhængen mellem teori og erfaring .