Narkotiserende dysfunktion er en teori, ifølge hvilken folk modtager en enorm mængde forskellige informationer om et bestemt emne, som efterfølgende bliver ligeglade med dem. Det antages, at den enorme mængde information, der gives til mennesker, kun kan forårsage en overfladisk interesse for samfundets problemer, mens betydningen af virkelig vigtige begivenheder negligeres. Teorien antyder, at det slet ikke er i nutidens komplekse samfunds interesse at have befolkningens masser i en tilstand af politisk apati og inerti, hvilket forklarer, hvorfor teorien kaldes dysfunktionel.
Udtrykket narkotisk dysfunktion blev først opfundet af Paul Lazarsfeld og Robert Merton i deres artikel "Mass Communication, Mass Taste, and Organized Social Action" i 1948. Generelt kan vi sige, at strømmen af beskeder, der kommer fra medierne, forårsager en negativ effekt. Strømme af information bidrager ofte til lulling, stofmisbrug, snarere end aktiviteten af en almindelig læser eller lytter. I denne specifikke henseende kan information regnes blandt de mest effektive sociale stoffer. Det er ubestrideligt, at massemedierne øger bevidstheden blandt befolkningen generelt. Imidlertid kan det utilsigtede resultat af eksponering for stadigt stigende doser af massemedier være specifikke personlighedstilstande.
Da folk hver dag modtager en enorm mængde information om mange helt forskellige emner og problemer, er de godt klar over, hvad der sker i verden, og kan diskutere disse emner. Men de er ofte ikke klar over, om de kun har overfladisk viden eller virkelig forstår problemet. Deres samvittighed er ren, fordi de mener, at de har gjort alt for at løse det. At være vidende og interesseret er dog helt andre ting. På trods af den store mængde politiske nyheder, forskellige informationer og reklamebudskaber, der nu er tilgængelige både i traditionelle medier og onlinemedier , fortsætter befolkningens deltagelse i det politiske liv i landet med at falde.
Meget lidt tid er afsat til organiseret social handling i disse dage . Dette skyldes tilgængeligheden af informationsstrømme for en almindelig lytter eller læser, hvilket ofte bidrager til stofmisbrug. Personen læser problembudskaberne og diskuterer alternative handlemåder, men dette refererer til intellektuel snarere end social aktivitet . Individet er tilfreds med sin interesse for, hvad der sker, og sit bevidsthedsniveau, og det fører til, at han ofte ikke bemærker, at han ikke er i stand til at indse sin isolation fra at træffe passende beslutninger og handlinger. For ham erstatter læsning af nyheder, ser nyhedsprogrammer og lytning til radio reel kontakt med verden, såsom politikkens verden. Det er en fejl at sætte lighedstegn mellem viden om et problem og forsøg på at løse det eller påvirke samfundet. Den udbredte formidling af kommunikation forårsager kun kunstig bevidsthed hos folk om sociale problemer, hvilket ofte skjuler masseapati.
I denne henseende kan massemedierne kaldes et af de mest effektive sociale stoffer.
I det 20. århundrede var der tretrinsstudier af forståelse af medieeffekter.
Den første etape stammer fra perioden fra 1920'erne til 1940'erne. Forskerne mente, at medierne har en stærk indflydelse på publikum. Dette tyder på, at publikum er passive og blindt tror på mediernes rapporter, hvilket gentager den magiske kugle-teori , der er blevet brugt til at forklare, hvordan propaganda ændrer folks adfærd i krigstider – overbeviser mænd om at gå til fronten, kvindelige husmødre om at ændre deres sædvanlige kost. , og øger også moralen blandt nye rekrutter.
Denne periode er præget af ideer om grænseløsheden af massemediernes muligheder, der eksisterede på det tidspunkt, om deres evne til at påvirke menneskets tro og adfærd. En nøglerolle i dannelsen af disse overbevisninger blev spillet af den amerikanske politolog Harold Lasswells bog "Propaganda Techniques in the World War", udgivet i 1927. Heri analyserer forfatteren Ententemagternes propagandasucceser i Første Verdenskrig . Ifølge Lasswell kan propaganda , som han definerede som "bevidst rettet kommunikation", tjene til at tilfredsstille politiske ambitioner. Rent teknisk kan propaganda hverken være et moralsk eller umoralsk fænomen, da det kun er et redskab til at påvirke masserne, hvilket er af funktionel karakter.
Lasswell var den første, der foreslog, at massekommunikationens hovedfunktion er at påvirke propaganda på et passivt publikum.
Anden etape fandt sted i 1940'erne og 1960'erne. Forskerne mente, at folk er mere afhængige af deres venners og familiemedlemmers meninger end af medierapporter. Den minimalistiske effektteori inkluderer også lægemiddeldysfunktion, da offentligheden nægter at være opmærksom på virkelige problemer og bliver passive. På dette stadium, i stedet for at give publikum information, dikterer medierne folk, hvad og hvordan de skal tænke, deres indvirkning på publikum anses nu for at være uundgåelig.
På dette stadium undersøgte sociologer vælgernes adfærd og forbrugernes valg, og opsummering stolede hovedsageligt på resultaterne af empirisk forskning. I løbet af disse undersøgelser viste det sig, at selv massiv bearbejdning af vælgernes og forbrugeres sind af massemedierne har meget lille eller ingen praktisk indvirkning på folks adfærd. Det skal også bemærkes, at på anden fase, i modsætning til den første, var forskerne særlig opmærksomme på sociale gruppers rolle - familie, venner, naboer, kolleger osv. Disse grupper er allerede selv et komplekst kommunikationsnetværk med deres egen struktur. Medlemmer af gruppen udvælger og filtrerer henholdsvis information, der kommer fra medierne, den enkelte modtager denne information allerede behandlet.
Med andre ord skal ethvert budskab fra massemediet eller idéen, for at nå individet og slå rod i dets sind, passere gennem en række filtre og barrierer, som skal tages i betragtning i undersøgelsen for at opnå mest klare billede.
Meningen med denne model, som forskerne forklarer, er, at den vigtigste faktor, der bestemmer virkningen af kommunikation, ikke er selve budskabet, men budskabets interaktion med strukturen i psyken hos den person, der opfatter budskabet. Det er psykens struktur, der bestemmer typen af opfattelse, og følgelig kommunikationens indvirkning på individet og dets adfærd.
Fra 1960'erne og frem til i dag mener forskere, at medier kan have både kraftfuld og begrænset indflydelse på samfundet afhængig af situationen. Medierne kan påvirke udviklingen af holdninger, overbevisninger og værdier, de kan påvirke nogle individer mere end andre.
Den tredje fase er kendetegnet ved brugen af uafhængige metoder til undersøgelse af et emne, såvel som fremkomsten af nye tendenser. Nu er der mindre opmærksomhed på massemediernes indvirkning på publikum. Dette skyldes, at tidligere forskere allerede har konkluderet, at mediernes påvirkning enten er meget ubetydelig eller begrænset til påvirkningen af mellemled i kommunikationskæden. Det kan også forklares med, at publikum er opdelt i segmenter, hvilket indebærer en særlig undersøgelse af disse flere segmenter af publikum. Processen kompliceres dog af dannelsen af nye interaktive mediepublikum, som stadig er svære at studere. Når vi taler om nye tendenser, er det nødvendigt at bemærke skiftet i opmærksomhed på indholdet af massemediemeddelelser. På nuværende tidspunkt udføres der også undersøgelser af mediernes organisering fra forskellige synsvinkler (ikke kun den interne struktur undersøges, men også deres plads i den brede kontekst af samfundets sociale, økonomiske, politiske organisering).