Inskriptioner på bambus og træplader er den største kategori af kinesiske epigrafiske monumenter fra de sene prækejserlige og tidlige imperiale perioder. Navnet på kategorien er underlagt en bredere, såkaldt. " bambus og silke " zhu-bo竹帛, som også indeholder tekster på stof zh: 帛书. Men som mindre holdbare er den anden type materialer meget mindre godt repræsenteret i moderne arkæologi. Inddelingen efter materialebæreren er ikke et pålideligt kriterium for kategorisering, da alle denne periodes tekster stod i et mere eller mindre homogent forhold til den mundtlige tradition, og også blev udført på en lignende måde at skrive på ( lishu ). [note 1] På den anden side er skelnen mellem silke og bambus/træmedier nyttig, da de adskiller sig i spørgsmålet om fiksering og rekonstruktion af tekster (se afsnittet Mediefunktioner).
Navnet på kategorien er gengivet med jian -tegnet簡 (forenklet 简) jiǎn, som i moderne sprog er mest almindeligt kendt under ordet 简单 jiǎndān "simpel, kort". En indikator for den brede udbredelse af dette koncept i ep. Forår og efterår er dets hyppige brug i aristokratiske navne (eks. en:Duke Jian af Qi齊簡公, en:Duke Jian af Qin秦簡公, zh:召簡公, zh:杞简公, zh:燕簡公, zh:燕簡公og andre). Det antages, at efternavnet Jian indikerer, at dets bærere nedstammer fra antikkens skriftlærde. [en]
Bambus var antikkens vigtigste skriftlige materiale. Træbæreren etablerede sig ifølge Tsien langt senere på højde med den: De tidligste træbærere, samt navnet på dem (du 牍) kendes fra ep. Han, mens bambus optegnelser er nævnt i Shang og Zhou epigrafi; arkæologiske beviser for brugen af bambus til skrivning går tilbage til de krigsførende staters periode.
Det skal bemærkes, at klimaændringer fra senere epoker skubbede bambusområdet i Kina mod syd. I den klassiske æra var den allestedsnærværende i Huanghz-flodens bassin. I den nordvestlige del af Han-imperiets centrale territorier, hvor dyrkning af bambus var vanskelig på grund af det tørre klima, blev skovene af poppel, fyrretræ, pil og kinesisk tamarisk brugt til at skrive . [2]
Som regel var jian tynde plader fastgjort til et enkelt stof med to rækker sejlgarn. På hver af disse plader passer kun én kolonne med tekst. Med sjældne undtagelser er de strenge, der forbinder pladerne, ikke bevaret. Hjælp til at genoprette pladernes oprindelige rækkefølge kan være en grundig undersøgelse af deres relative positioner under udgravninger.
En anden kategori af plader var e -visitkort, hvor teksten var placeret i mere end én række.
I modsætning til silkemedier er bambusplader ikke designet til at rumme illustrationer. Fra 2007 kendes kun ét eksemplar af denne art: et renzi人子diagram fra spådomstabeller opdaget ved Shuihudi . [3]
Samtidig var bredere træplader relativt bekvemme til at vise grafisk information: for eksempel beskriver Shen Yue沈約 (441-513) et sammenklappeligt kort over Kina lavet af hans ældre samtidige Xie Zhuang på dette medie.
Bambus-optegnelseskorpuset , der blev opdaget i Jizhong汲冢 i 279 e.Kr., var et tidligt eksempel på studiet af tekster på et sådant medium.
I 479 blev et bundt bambustabletter med en "haletudsskrift" bundet med blå silkesnor fundet i graven til Chu Xianyang-wang (moderne Hubei).