Et nøgle er tråde eller garn lagt i lige ringe på spoler (i modsætning til en kugle ). Bruges også som en enhed til måling af mængden af garn. Billedet viser nøgler af tandtråd til detailsalg. De er ikke viklet, men snoet, normalt med en skåret tråd på 8 meter og foldet til 6 tråde.
For et bestemt materiale er nøglerne normalt lige lange, så nøglen bruges ofte som måleenhed. Trods forsøg på standardisering allerede i slutningen af 1800-tallet (kongresser i Wien i 1873, Bruxelles i 1874, Torino i 1875 og Paris i 1878 satte nøglens længde i det metriske system til 1000 meter) i praksis. af nøglen varierer afhængigt af specifikt materiale og nogle gange oprindelseslandet. Altså i et hørnøste 270 meter, i et nøste af bomuld eller silke 768 meter.
Hvis materialet er beregnet til håndarbejde , måles nøgler normalt efter vægt, den mest populære enhed er 50 gram. Som følge heraf varierer længden af tråden i sådan et nøgle meget, fra 400 meter for fin mohair til 60 meter for kraftig bomuld.