Minineptun (eller gasdværg ) er en klasse af planeter , mellem gasgiganter som Uranus og Neptun og jordlignende planeter [2] .
Gasdværge er planeter, hvis masse er mindre end Uranus . Gasdværge har klippekerner omgivet af tykke skaller af let stof - en kappe lavet af en blanding af vand og ammoniak og en atmosfære, der hovedsageligt består af brint og helium [3] . Teorien om den indre struktur af sådanne planeter er baseret på viden om Uranus og Neptun . I mangel af en tæt atmosfære kunne gasdværge klassificeres som vandplaneter [4] . Gasdværge dannes i betydelig afstand fra deres stjerner, bag systemets snelinje , og mens den protoplanetariske skive endnu ikke er spredt, vandrer de tættere på deres stjerner.
Ifølge moderne skøn er grænsen mellem klippe- og gasplaneter lille og er cirka 1,6 R ⊕ [5] , men for massen kan denne værdi være forskellig for forskellige planeter og vil variere fra mindre end 1 M ⊕ , og opefter til 10 M ⊕ afhængig af deres sammensætning. Derfor er det ret svært at skelne superjord fra mini-Neptun, idet man kun kender massen eller kun radius [6] [7] .
Adskillige planeter, der allerede er opdaget, er muligvis gasdværge. Denne konklusion er lavet ud fra værdien af deres tæthed og masse. For eksempel har Kepler-11 f [3] en masse omtrent lig med 2 M ⊕ , men overstiger ikke Saturn i densitet . Mest sandsynligt er planeten en gasdværg med et flydende hav omgivet af en tæt atmosfære af brint og helium og kun en lille stenet kerne. En anden exoplanet, Kepler-138 d , med en masse lig med 0,6 M ⊕ , har en radius på omkring 1,2 R ⊕ , hvilket indikerer dens lave tæthed [8] .
Der kan også være en mini-Neptun i solsystemet [9] . I begyndelsen af 2016 offentliggjorde de amerikanske astronomer Michael Brown og Konstantin Batygin et papir [10], der forklarer den usædvanlige position af banerne for isolerede trans-neptunske objekter. Den antager eksistensen af en gaskæmpe med en masse, der er omtrent lig med 10 M ⊕ og en gennemsnitlig afstand på 700 AU fra Solen. e. Ved modellering af dannelsesforhold blev det antaget, at den niende planet har en radius omtrent lig med 3,7 R ⊕ [11] .