Den mikrobielle løkke er en trofisk vej til transformation af opløst organisk stof (DOM) med deltagelse af bakteriel biomasse. DOM optages først af bakterier , som optages af protozoer , som igen optages af zooplankton . På dette tidspunkt forbinder den mikrobielle løkke til hovedfødekæden.
Dette udtryk blev introduceret af F. Ezem og medforfattere i deres grundlæggende artikel, hvori det blev vist, at bakterier ved hjælp af en del af produktionen af fytoplankton danner et mikrobielt trofisk væv eller mikrobielt løkke baseret på en lineær trofisk kæde ( phytoplankton - zooplankton - nekton ).
Essensen af konceptet ligger i det faktum, at de fleste af de organiske stoffer, der dannes af primære producenter i vandområder, går over i en opløselig form i processerne med intravital ekstracellulær isolering og nedbrydning af fytoplanktonceller . Opløseligt organisk stof er ikke tilgængeligt for metazoan plankton og kommer derfor ikke ind i den lineære fødekæde . Deres hovedforbrugere er heterotrofe bakterier , som lever af fagotrofe protister, primært heterotrofe nanoflagellater. Heterotrofe nanoflagellater er fødeobjektet for ciliater og andre repræsentanter for mikroplankton. Det encellede plankton ædes væk af det flercellede plankton. En væsentlig del af den primære produktion er således først assimileret i den mikrobielle fødekæde , og først derefter assimileres af metazoan plankton .
Således udvikles zooplankton på bekostning af store planteplankton , en komponent i græsningsfødekæder, og på bekostning af heterotrofe protozoer , en komponent i mikrobielle fødekæder.
| Grupper af organismer | Eksekverbar funktion |
|---|---|
| Heterotrofe bakterier | Mineralisering af autoktont og alloktont organisk stof |
| Heterotrofe nanoflagellater | Forbrug af heterotrofe bakterier og picoplankton |
| ciliater | Forbrug af planteplankton, flagellater og bakterier. Kan fotosyntese |
| Heterotrofe dinoflagellater | Forbrug af planteplankton, protozoer og bakterier |
| Sarcode | Forbrug af bakterier, alger, cyanobakterier og hjuldyr. Styr biomassen af cyanobakterier under deres masseudvikling i eutrofe reservoirer |
| Mixotrofe protozoer | I stand til at fotosyntese og også forbruge bakterier |
| Svampe og gær | Konkurrer med bakterier og arkæer om opløst organisk stof |