Mekanisk legetøj er legetøj drevet af mekanisk energi ved hjælp af gummibånd, fjedre , svinghjul og så videre.
Et af de første mekaniske legetøj var den flyvende due , lavet af Archytas fra Tarentum . Legetøjet var af træ og bevægede sig langs en ledning til et par. Ifølge Aristoteles opfandt han også rangler til underholdning for børn .
Gammelt græsk, gammelt romersk og oldægyptisk mekanisk legetøj bevægede sig under påvirkning af vand, vind eller pneumatiske kræfter; de var realistiske, hvilket kirken betragtede dem som djævelens redskaber til.
I det 16. århundrede skabte Leonardo da Vinci en mekanisk løve som en gave til kong Ludvig XII. Løven kunne gå og åbne munden [1] . I samme periode blev arbejdsmekanisk legetøj til børn skabt af Galileo Galilei .
Noget af legetøjet kunne spille på musikinstrumenter og skrive hele sætninger; nogle, især aber, blev brugt til at reklamere for te og cigaretter og var derfor meget populære.
Franskmanden Jacques de Vaucanson lavede i 1738 de første mekaniske robotter – ænder, der kunne drikke, spise hvede og gøre afføring. Omkring de samme år skabte Pierre Jaquet-Droz automater, der nu er udstillet i det schweiziske museum for kunst og historie - forfatter, musiker og tegner.
En særlig storhedstid for mekanisk legetøj kom i det 19. århundrede: dansende figurer, tog og dampbåde blev produceret.
I det 20. århundrede er udviklingen af legetøjsmekanismer hovedsageligt udviklet i børns legetøj og i reklameprojekter, såsom vinduespredning . Der er dog også interessante eksperimenter med teatralske dukker, for eksempel Zakharov Vladimir Yakovlevichs arbejde