En mesocyklon er en lufthvirvel i en konvektiv storm . Dette er luft, der stiger og roterer omkring en lodret akse, normalt i samme retning som lavtrykssystemerne i den halvkugle. De er oftest cykloniske, hvilket betyder, at de er forbundet med et lokaliseret område med lavtryk under alvorlige tordenvejr . Sådanne tordenvejr kan have kraftig overfladevind og kraftige hagl. Mesocykloner findes ofte sammen med supercelle -opstrømninger , hvor tornadoer kan dannes i bytte med nogle nedstrømninger.
Mesocykloner er lokaliseret, cirka 2 km (1,2 mi) til 10 km (6,2 mi) i diameter [1] inden for kraftige tordenvejr. Tordenvejr indeholdende vedvarende mesocykloner er supercelle tordenvejr. Mesocykloner forekommer på "mesoskalaer" fra få kilometer til hundredvis af kilometer. Doppler-radar bruges til at identificere mesocykloner. En mesovortex er en lignende, men normalt mindre og svagere rotationsfunktion forbundet med squall linjer.
Mesocykloner dannes, når stærke ændringer i vindhastighed og/eller retning med højden ("vindforskydning") får luftstrømme til at rotere i den lavere atmosfære . Tordenvejrets konvektive opstrøm trækker derefter denne roterende luft, vipper skårets orientering opad (fra parallelt med jorden til vinkelret) og får hele opstrømningen til at rotere som en lodret søjle.