Match racing er et konkurrenceformat, hvor vinderen bestemmes som et resultat af en række kampe mellem deltagerpar. Kort sagt, når vinderen i en gruppe af deltagere bestemmes af resultatet af møder hver med hver . Begrebet anvendes normalt i forhold til sejlerregattaer .
I langt de fleste holdsportsgrene (såsom fodbold , basketball osv.) er der ingen grund til at lægge vægt på konkurrencens kampform. I sportsgrene, der er løb (f.eks. cykling , autoløb ) er den samtidige deltagelse af en gruppe af konkurrenter typisk typisk, da en parvis sammenligning af alle deltagere kræver betydeligt flere konkurrenceomkostninger. Derfor er en indikation af kampformen i sådanne sportsgrene væsentlig.
Matchracing er et af formaterne til afholdelse af sejlregattaer (sammen med flådeløb langs den olympiske distance, jordomsejladsløb og andre). En nødvendig betingelse for matchracing er de samme betingelser for hver deltager: konkurrerende yachter skal så vidt muligt have de samme kapsejladsegenskaber, hvilket opnås enten ved at afholde konkurrencer på monotyper , eller ved at indføre en måleformel , der begrænser yachtens kapsejladspræstation. Gevinsten opnås kun på grund af besætningens dygtighed .
Ligesom alle andre sejlerkonkurrencer afholdes matchrace under de internationale regler for kapsejladssejlads (IRC). Forskelle i forbindelse med matchracing er anført i bilag C til disse regler.
Kampløb kan foregå både i et cirkulært system (hver med hver), og i en knockout. I det første tilfælde afholdes en række round robins , hvor der hver afholdes flyvninger - kampe mellem deltagerpar. round robin slutter, når hver af deltagerne har spillet en kamp med de andre. Baseret på resultaterne af round-robins, kompileres et gitter af serier, hvor deltagerne konkurrerer indtil et forudbestemt antal sejre.
Ved afvikling af matchrace anvendes der udover det sædvanlige dommerpersonale, at dømme på vandet: Hvert deltagerpar overvåges af en dommer - en dommer på en lille motorbåd, placeret i umiddelbar nærhed af deltagerne. Dommerens afgørelser træder i kraft øjeblikkeligt og kan ikke appelleres.
I modsætning til mere almindelig fleet racing, hvor målet er at tilbagelægge distancen så hurtigt som muligt, i matchracing, er det vigtigste at være foran modstanderen. Tidspunktet for at passere distancen spiller ikke nogen rolle her. Desuden kan kampen ende, selv før bådene har krydset startlinjen : hvis en af konkurrenterne begår mere end et begrænset antal overtrædelser, kan han blive diskvalificeret inden kampens afslutning. I dette tilfælde er den anden deltager erklæret som vinder, uanset hvor meget af afstanden yachter har tilbagelagt. Alt dette fører til to hovedprincipper for matchracing-taktik: at tvinge modstanderen til at lave fejl og efter starten at være foran.