Lavaffaldsteknologi er et mellemtrin før skabelsen af affaldsfri teknologi , hvilket indebærer tilnærmelse af den teknologiske proces til et lukket kredsløb. Med lavaffaldsteknologi overstiger den skadelige påvirkning af miljøet ikke det niveau, som de sanitære myndigheder har tilladt. Nogle af råvarerne bliver stadig til affald og udsættes for langtidsopbevaring eller bortskaffelse. Det er muligt at vurdere graden af tilnærmelse til en affaldsfri teknologi ved hjælp af materialeproduktionsindekset .