En gyngehest er et hesteformet legetøj monteret på en struktur af fire strimler, hvoraf to (de nederste vandrette) er krumlinjede, hvilket tillader gyngning.
Dens forgængere anses for at være en vugge , andre versioner af gyngelegetøj og legetøj i form af heste på hjul. I sin nuværende form optrådte gyngehesten tidligst i det 17. århundrede på de britiske koloniers territorium i Nordamerika [1] , selvom der er kilder, der indikerer, at et sådant legetøj kunne have eksisteret selv under middelalderen eller endda det antikke Grækenland [2] .
Gyngehesten blev et velkendt børnelegetøj cirka fra begyndelsen af 1800-tallet, og spredte sig fra England til landene i Europa (blev især udbredt i Tyskland), men på det tidspunkt var det mest et stykke legetøj for fremtidige konger eller adelige adelsmænd , og selve gyngehestene var lavet af håndværkere i træskærerarbejde og rigt dekoreret. Gyngehesten blev først i slutningen af det 19. århundrede et masselegetøj til børn, der blev produceret in-line. Individuelle prøver af dette legetøj er ægte kunstværker og udstilles som udstillinger på etnografiske eller andre museer. I nogle lande (for eksempel i Polen) er håndværksproduktion af gyngeheste stadig udbredt. Tidligere var træ praktisk talt det eneste materiale til fremstilling af gyngeheste, og nogle eksemplarer blev endda trimmet med pels, men siden midten af det 20. århundrede er deres produktion blevet udbredt, først fra plastik og derefter fra plastik.
Ifølge Guinness Book of Records for 2006 er den største gyngehest, skabt i 2000, 2.317 meter høj og vejer næsten 500 kilo.