Højdepunktet (fra latin culmen - peak) i musikken er tidspunktet for den højeste spænding i et musikstykke eller en forholdsvis afsluttet del af det. Klimakset er til stede på alle niveauer af den musikalske form, derfor er værkets form et system af klimaks.
Kulminationen af en melodi eller hele værket er normalt placeret i nærheden af det gyldne snit , for eksempel en lyd eller en gruppe af lyde, der danner en registertop i anden halvdel af den melodiske konstruktion; en lang klimazone i sonateform på grænsen til udvikling og gentagelse.
Det vigtigste (generelle) klimaks danner det semantiske centrum for værket før den grundlæggende færdiggørelse af formen. Alle musikalske udtryksmidler kan deltage i organiseringen af klimakset: tonehøjde, lyddynamik, metriske accenter, modal ustabilitet, tekstur, orkestrering osv.
Kulminationen på et musikalsk sceneværk er dannet i overensstemmelse med dramaets generelle love .