Kongelige piger (i nogle oversættelser også Kongedøtre eller Kongedøtre ; fr. Les filles du roi , gammelfransk: Les filles du roy ) - en gruppe brude, der ankom fra Europa (hovedsagelig fra Frankrig) til Quebec ( Ny Frankrig ) på vegne og med økonomisk støtte fra kong Ludvig XIV [1] . Mellem 700 og 1.000 ugifte kvinder emigrerede til Quebec mellem 1663 og 1673 med den hensigt at gifte sig med franske bosættere, der allerede boede der. Formålet med at flytte kvinder til Canada er at genopbygge den kvindelige befolkning i denne overvejende mandlige koloni og at øge den samlede fransktalende befolkning i Amerika på grund af den hurtige befolkningstilvækst i de ret aggressive britiske kolonier, der truede Ny Frankrig fra syd og øst . På grund af deres høje frugtbarhed dannede de "kongelige piger" grundlaget for genpuljen i den moderne fransk-canadiske nation .
De første franske opdagelsesrejsende ( Jacques Cartier ) dukkede op på det nordamerikanske kontinent længe før briterne, i 1534. Men i lang tid gjorde Frankrig ingen forsøg på at bosætte sig i de udforskede områder, selvom baskiske, bretonske og normanniske fiskerbåde begyndte at besøge her regelmæssigt, som hurtigt blev interesseret i pelse. Siden grundlæggelsen af den første permanente franske bosættelse på det nordamerikanske kontinent i 1608, har den franske koloni New France været i besiddelse af handelsselskaber, der havde tilladelse til at handle pelse , tømmer og fisk i kolonien i bytte for et løfte. at bosætte og udvikle området. De fleste af de meget få immigranter fra Frankrig var militære, købmænd, fiskere, sømænd, eventyrere og ansatte i forskellige handelsselskaber. I 1663 var koloniens befolkning kun 2,5 tusinde, hvoraf kun 1175 mennesker (47%) var født i Amerika. På samme tid, på grund af det faktum, at der var 6 mænd for hver kvinde, måtte franske canadiere gifte sig med indiske og negerkvinder. Den samlede befolkning i kolonien var ekstremt lille sammenlignet med over 100.000 engelske bosættere i de 13 britiske kolonier , som blev en alvorlig trussel mod de franske besiddelser i Nordamerika. I midten af 1600-tallet dominerede mænd af forskellige erhverv således blandt koloniens befolkning og der var stor mangel på kvinder, hvilket var en hindring for koloniens videre udvikling - nogle mænd vendte uden at gifte sig tilbage til Frankrig og regeringen brugte yderligere midler på returtransport.
Under kong Ludvig XIVs regeringstid blev Canadas handelsselskab, Company of a Hundred Partners , frataget sin licens på grund af dårlig ledelse, og i 1663 overtog en civil administration udpeget af kongen fra Frankrig ansvaret for kolonien, som begyndte at træffe foranstaltninger for at øge befolkningen i New France [2] . Et system med fordele blev indført for at tilskynde til ægteskab og barsel i kolonien, og private emigrationsagenter opfordrede piger i Frankrig til at emigrere med offentlige midler til Quebec, hvilket ikke var en let opgave i betragtning af det barske klima i regionen. På trods af alle disse foranstaltninger steg befolkningen i New France meget langsomt, og der var stadig mangel på kvinder. I 1617 ankom den første franske kvinde til Quebec. Endelig indførte kongen selv i 1663 et program for genbosættelse af ugifte piger i Ny Frankrig. Med tiden blev disse kvinder kendt som "kongelige døtre", da deres transport og medgift i tilfælde af ægteskab blev leveret på vegne af kongen af Frankrig selv. Af de mere end 770 officielt registrerede brude rejste 600 (78%) til Quebec ad søvejen fra byen Dieppe i Normandiet, og 20 af dem var indfødte i selve byen. Rejsen til Quebec over Atlanterhavet på det tidspunkt tog mindst 2,5 måned.
De første 36 piger ankom til havnen i Quebec den 22. september 1663 . Rekrutteringen af dem, der ønskede at tage til Canada, foregik hovedsageligt i Paris og i det nordvestlige Frankrig ( Normandiet , Picardie , osv.), og gennemsnitsalderen for pigerne var 24 år, varierende fra 12 til 30 år. Foruden franskmændene var der blandt de kongelige døtre også en tysker (16-årig adelskvinde Anna-Marie Von Sack, som blev kendt i Quebec), en hollandsk, en portugisisk og muligvis andre nationaliteter. En nødvendig betingelse for emigration var tilstedeværelsen af en fødselsattest og en anbefaling fra en præst eller magistrat, som bekræftede, at pigen var ugift. Nogle (men ikke alle) af pigerne var forældreløse , dog ikke runde. I modsætning til hvad folk tror, var de ikke eksilprostituerede , selvom Frankrig eksilerede en række prostituerede til Haiti . Skatkammeret bevilgede 100 Livres til hver Pige til Flytning og andre Udgifter ; desuden fik hver yderligere 50 Livres af den kongelige Medgift.
De fleste af de nyankomne - 560 - opholdt sig i byen Quebec ved mundingen af St. Lawrence-floden, derefter bosatte 75 sig i byen Trois-Rivieres , og til sidst slog 133 sig ned i byen Montreal ved slutningen af deres rejse . På grund af regionens geografi forblev de fleste af pigerne i Quebec, og derfor var dens befolkning i kolonitiden næsten dobbelt så stor som i Montreal (9.000 mod 5.000 i 1760).
Ved ankomsten bosatte kvinderne sig i grupper med familierne til lokale bønder og byfolk, hvor mænd kom om aftenen og valgte deres kommende hustru. Samtidig blev hver "kongedatter" ikke tvunget til at gifte sig og havde fuld ret til at nægte mænd. Ægteskaber blev kun indgået efter gensidig aftale og blev registreret af en notar . Retten til det første bekendtskab blev givet til velhavende mænd og også til dem, der allerede havde deres egen bolig. Mænd søgte til gengæld mere erfarne og økonomiske kvinder. De fleste bryllupper fandt sted inden for en måned efter de mødtes. Generelt gik der mellem ankomsten og brylluppet i gennemsnit ikke mere end 4-5 måneder.
Ikke alle de nyankomne kom fra landdistrikterne, og ikke alle var forberedte på de barske forhold i livet i Canada. Nogle døde endda på vejen eller i løbet af deres første år i Canada. Ifølge lokale registre giftede 737 kongelige piger sig til sidst mere eller mindre succesfuldt, men mellem 200 og 300 var ude af stand til eller villige til det af forskellige årsager. De fleste af dem gik til klostre, nogle vendte endda tilbage til Frankrig. Regeringen opmuntrede store familier og betalte yderligere midler fra statskassen til store familier. Allerede otte år efter programmets start blev der født 600-700 børn i fransk Canada om året, hvilket bekræftede succesen med dette regeringsinitiativ. I 11 år steg koloniens befolkning til 6.700 mennesker. Men i 1672 begyndte krigen mellem Frankrig og Holland , og statskassen var tom. Den sidste sending af kongens døtre ankom til Quebec i september 1673. Imidlertid var frugtbarheden for de nyankomne kvinder og deres fransk-canadiske døtre så høj som 11-12 børn per kvinde, hvilket gør dem til et af de mest produktive folkeslag af europæisk afstamning i verdenshistorien. I begyndelsen af det 18. århundrede begyndte antallet af årlige fødsler i kolonien regelmæssigt at overstige 1.000 babyer om året. Fra 7,5 tusinde franskmænd, der ankom til Canada, er der 11-12 millioner moderne franske canadiere, hvoraf 6 millioner nu bor i provinsen Quebec , hvilket udgør 80% af befolkningen. 75 % af moderne fransk-quebecere har en af de kongelige piger blandt deres forfædre [3] .
De kongelige døtre, der hovedsageligt ankom fra Paris eller på transit gennem Paris , bidrog også på ikke ringe måde til den hurtige blanding af patois i Quebec . Som følge heraf var den førrevolutionære parisiske koine bedst forstået i 1720'erne netop i Ny Frankrig, da den her faktisk var den eneste indfødte sociolekt af hele befolkningen, både i byerne og på landet, mens i Frankrig selv i den periode, bønderne i regionerne forstod stadig ikke den parisiske koine [4] godt . Forskellene mellem den franske tale i Quebec og Frankrig, som nu er tydelige, opstod efter, at standarderne for parisisk tale ændrede sig under indflydelse af den store franske revolution i 1789, som dog ikke påvirkede Quebec, der blev fanget af briterne.