Ishtadeva , eller Ishtadevata ( IAST : iṣṭadevatā ) er et sanskritbegreb , der bruges i hinduismen til at henvise til en tilbeders yndlingsguddom. [1] Begrebet ishtadeva er især vigtigt for tilhængere af smartisme og bhakti -traditioner , hvor den troende selv vælger den form for Gud til tilbedelse, som ligger hans hjerte nærmest, og som inspirerer ham mest. Tilhængere af smarta-traditionen vælger deres ishtadeva blandt de fem (seks) grundlæggende former for Gud . I den monoteistiske tradition for vaishnavismen, vælger den troende som sin ishtadeva en af formerne eller hypostaserne af Vishnu og hans avatarer (såsom Krishna og Rama ). På samme måde vælger Shaktismens tilhængere en af Devi 's hypostaser som ishtadeva ; og shaivitter er shivaer .
Et eksempel på ishtadeva-tilbedelse i hinduismens hellige tekster er Hanuman , hvis ishtadeva var Rama. Bemærkelsesværdige eksempler fra indisk historie er Tulsidas , som også var en hengiven af Rama, og Mirabai , hvis ishtadeva var Krishna.
De foretrækker at udføre tilbedelse på hjemmealteret, separat selv fra slægtninge, billedet af guddommen er skjult. [2]