Indikatordiagram - for forskellige stempelmekanismer, en grafisk afhængighed af trykket i cylinderen på stempelslaget (eller afhængigt af volumenet optaget af gas eller væske i cylinderen). Indikatordiagrammer er bygget i undersøgelsen af driften af stempelpumper , forbrændingsmotorer , dampmaskiner og andre mekanismer.
Indikatordiagrammet er en lukket linje. På abscisseaksen er størrelsen af stempelslaget (eller volumenet af arbejdsmediet) afbildet, og på ordinataksen trykket.
Ud fra formen af indikatordiagrammerne kan man bedømme mekanismens helbred, og hvis diagrammet afviger fra den normale form, kan man bestemme, hvad fejlen præcis er. Med andre ord bruges indikatordiagrammer i den tekniske diagnostik af stempelmekanismer.
Derudover kan du ved hjælp af indikatordiagrammer bestemme indikatoreffekten og bestemme effektiviteten af mekanismen.
Udtrykket "indikatordiagram" bruges også i olie- og gasindustrien i forhold til olie- og gasbrønde , hvor det har en anden betydning.
Teknikken til indikatordiagrammer blev udviklet af James Watt og hans medarbejder John Southern (1758-1815), som brugte dem til at forbedre motorernes effektivitet . I 1796 brugte Southern en enkel, men ufuldkommen metode til at opnå diagrammer ved at fastgøre en stang, så den bevægede sig synkront med stemplet, og målte således "volumen" af den akse, som stemplet bevægede sig langs, mens en blyant tilsluttet til en trykmåler, bevæget i en retning vinkelret på stemplet, og overvåger således "trykket".
Watt brugte indikatordiagrammet til at foretage radikale forbedringer af dampmaskiner og holdt dem hemmelige som en forretningshemmelighed i lang tid.