Åndedrætscentret er en samling af neuroner placeret på forskellige niveauer af centralnervesystemet og sikrer automatikken i rytmen af åndedrætsbevægelser og overensstemmelsen af vejrtrækningen med kroppens metaboliske krav, som kan variere afhængigt af situationer. Det består af et inhalationscenter og et udåndingscenter, men der er ingen klar grænse mellem disse centre.
Åndedrætscentret er placeret i hjernestammen : medulla oblongata , pons Varolii [1] .
Dette niveau inkluderer de motoriske neuroner i den øvre cervikale rygmarv (C III-V ), hvis kroppe er placeret i de forreste horn af den grå substans , og axonerne i phrenic nerve (gren af cervical plexus ) innerverer mellemgulvet .
Strukturer af medulla oblongata og pons. En særlig vigtig rolle spiller en del af respirationscentret placeret i medulla oblongata; i den ventrale del er ekspiratoriske neuroner overvejende lokaliseret (dem der er ansvarlige for udånding), i den dorsale del overvejende inspiratoriske neuroner (dem der er ansvarlige for indånding).