Diffraktionsstråler - linjer, der udgår fra skarpe lyskilder i billeder, der giver spejlreflekterende teleskoper af nogle systemer ( Newton , Gregory , Cassegrain , Ritchie-Chrétien ).
De er en form for aberration i et optisk system , som er forårsaget af diffraktionen af lysstrømmen omkring strækmærkerne (normalt tynde metalplader), der understøtter det sekundære spejl. Brydende teleskoper har ikke sådanne dele; på de fotografiske billeder, der er opnået med deres hjælp, er dette problem derfor fraværende [1] .
Selvom diffraktive stråler kan skjule dele af et billede og er yderst uønskede i professionel astrofotografering , kan nogle amatørastronomer godt lide dem som en visuel effekt: de får klare stjerner til at ligne " Bethlehemsstjernen " [2] og kan også hjælpe med at fokusere [ 2] 3] .
Det sekundære spejl i en række spejlteleskopsystemer skal være placeret på den centrale optiske akse af teleskopet og skal følgelig understøttes af afstivere inde i teleskopet. Uanset hvor godt disse elementer er udført, er de under alle omstændigheder en hindring for lyset, der er tvunget til at bøje sig om dem. Diffraktionsstråler repræsenterer således et tab af lys, der kunne bruges til at skabe et billede af en stjerne [4] .
Traditionelt reflekterende teleskoper har 4 stikledninger , der understøtter det sekundære spejl. Denne designløsning giver 4 diffraktionsstråler hver 90°. Billige amatørreflekser har ofte 3 stiklinjer ; denne løsning giver ikke tre, men seks diffraktionsstråler (hver 60°). Systemer med to fyre eller en støtte (som kun skal give to stråler) kan ikke præcist holde det sekundære spejl og bruges kun i legetøjsteleskoper.
Der er ret komplekse konstruktive løsninger, der understøtter det sekundære spejl med spiral i stedet for lige understøtninger. Sådanne systemer er ikke udbredt.