Klimaet i Nordatlanten er et dynamisk klimasystem, som i den første tilnærmelse kan betragtes uafhængigt af resten af klodens klimazoner. Den øgede interesse for dynamikken i det nordatlantiske klima skyldes, at det for ikke så længe siden var muligt at bygge en række realistiske matematiske modeller baseret på talrige eksperimentelle data. Blandt hovedkonklusionerne af disse modeller: den ekstremt skrøbelige ligevægt af golfstrømmens nuværende strøm og observationen af fænomenet stokastisk resonans .
Følgende faktorer er grundlæggende for at forstå adfærden i det nordatlantiske klima :
Alle disse faktorer er tæt indbyrdes afhængige og bør derfor overvejes sammen. For eksempel påvirker området med arktisk istid cirkulationen af subarktiske luftmasser, hvilket påvirker intensiteten af nedbør . Ændringer i nedbør påvirker tilstrømningen af ferskvand til den nordatlantiske region, som havstrømme er meget følsomme over for. Endelig påvirker skiftende strømme dynamikken
Varme i Nordatlanten og det arktiske hav bringes af Golfstrømmen , som opstår i ækvatorregionen fra den nordlige og sydlige passatvind.
Den nuværende globale opvarmning kan føre til grundlæggende ændringer i strukturen af strømmene i Nordatlanten og hele regionen.
Opvarmning vil have følgende konsekvenser:
Den komplekse dynamik i det nordatlantiske klima blev genstand for mediernes opmærksomhed efter udgivelsen af spillefilmen The Day After Tomorrow i 2004 . I denne film, omend i en noget overdrevet form, vises det, hvor skrøbelig den nuværende ligevægtstilstand er, og hvilke katastrofale klimaændringer der kan forventes, hvis denne balance forstyrres - spontane eller menneskeskabte.