Lad være et topologisk vektorrum (for eksempel et Banach-rum ). En lineær kontinuerlig operator siges at være hypercyklisk, hvis der findes et element, således at mængden er tæt i . Dette element kaldes en hypercyklisk vektor for operatoren .
Begrebet hypercyklicitet er et særligt tilfælde af den bredere forestilling om topologisk transitivitet .
Det første eksempel på en hypercyklisk operator blev givet af Birkhoff i 1929.
I 1969 beviste Rolevich, at den omvendte skiftoperator i rummet , ganget med en konstant , er hypercyklisk og transformerer en sekvens til en sekvens .
I 1988 kom Charles Reed med et eksempel på en operator på et Banach -rum , sådan at alle dets ikke-nul-vektorer er hypercykliske. Dette er et modeksempel på det velkendte problem med eksistensen af et invariant underrum for Banach-rum. For Hilbert-rum er problemet fortsat åbent.