Gascoyne er et af de ni distrikter i det vestlige Australien , der er defineret som administrative regioner for statens regionale udvikling . Gascoigne ligger i den nordvestlige del af det vestlige Australien og består af kommuneområderne Carnarvon , Exmont , Sherk Bay og Upper Gascoigne . Distriktet omfatter omkring 600 km af Det Indiske Oceans kyst og strækker sig ind i landet i omkring 500 km. Arealet er 135.073,8 km² [1] , inklusive øerne.
Gascoigne har den laveste befolkning af noget amt i det vestlige Australien på omkring 9.277 [1] . Størstedelen af indbyggerne er ikke-aboriginale, født i Australien (74%). Lidt mere end halvdelen bor i Carnarvon (4426 mennesker), hvor oprindelige folk udgør 18 % af befolkningen. Andre centre er Exmouth, Denham, Gascoigne Junction og Coral Bay [2] .
Gascoigne har et tempereret tørt tropisk klima. Det er generelt varmt hele året rundt, med gennemsnitlige daglige maksimale temperaturer fra 22°C i juli til 35°C i januar. Regionen har omkring 320 solskinsdage om året. Den årlige nedbør er lav og varierende, i gennemsnit omkring 200 mm, hvoraf det meste opstår som følge af cyklonisk aktivitet. På grund af det halvtørre klima er det meste af Gascoigne dækket af buske, hovedsageligt trio (spinifex) og åreløs akacie (mulga; Acacia aneura ), med meget få træer [3] .
Gascoignes hovedindustri er gartneri. Bananer, tomater, grapefrugter, mango, spisedruer og en række grøntsagsafgrøder dyrkes langs Gascoigne -floden. Klimafordele gør det muligt for producenterne at imødekomme efterspørgsel uden for sæsonen på både lokale og eksportmarkeder [2] .
Fiskeri er også en vigtig industri, herunder reje-, kammusling-, krabbe- og kommercielt linefiskeri i Caernarvon og Exmouth. I minesektoren udvindes salt og gips fra Lake Macleod nord for Carnarvon [2] .
Turisme er en vigtig industri i Gascoigne på grund af dets varme, tørre klima og lange kystlinje, der omfatter Ningaloo -koralrevet og Shark Bay, et verdensarvssted [3] .
Pastoralisme var historisk vigtigt, men bidrager ikke længere væsentligt til økonomien. Det repræsenterer imidlertid regionens vigtigste arealanvendelse: I 1994 blev 84 % af Gascoignes landareal udlejet til græsgange [3] .
Før europæerne opdagede Gascoigne, var regionen beboet af indfødte australiere i tusinder af år. Den første kendte europæer, der landede i regionen, var den hollandske navigatør Dirk Hartog i 1616. Andre tidlige navigatører, der besøgte Gascoigne-regionen, omfatter Willem Janszoon , William Dampier , Nicolas Bodin og Philip King [3] .
I september 1834 blev tilstedeværelsen af perleøsters og guano bemærket af Thomas Hunt fra skonnerten Monkey, mens han ledte efter vraget af barken Mercury. Shark Bay blev stedet for Australiens første perleindustri , da produktionen af perlemor begyndte i januar 1850 [4] .
I 1839 udforskede George Gray området og opkaldte Gascoigne -floden efter kaptajn John Gascoigne, søn af Bamber Gascoigne, Lord Commissioner of the Admiralty [5] . Kaptajn Gascoigne var et udvalgsmedlem af London Missionary Society of Western Australia og medlem af London Colony Advocacy Association .
I 1858 udforskede Francis Gregory regionen og erklærede den efterfølgende meget velegnet til pastoralisme. Bosættelsen begyndte i 1860'erne, og byen Carnarvon blev indlemmet i 1883 [3] . I 1880 var der omkring 20.000 får i området på flere fåreavlsstationer [7] .