Lombardkrigene er et fællesnavn for en række militære konflikter i det centrale og nordlige Italien mellem den venetianske republik og hertugdømmet Milano (med forskellige allierede). De fandt sted fra 1425 indtil underskrivelsen af freden i Lodia i 1454. Under disse krige ændrede den politiske struktur i Italien sig: fem stater dannede sig fra kommunerne og byerne, som udgjorde det politiske kort over Italien indtil de italienske krige . De vigtigste politiske centre i Toscana og Norditalien - Siena , Pisa , Urbino , Mantua , Ferrara - blev udsat for politisk marginalisering. Krigene, opdelt i fire kampagner, var en kamp for hegemoni i det nordlige Italien, der ødelagde den lombardiske økonomi og svækkede Venedigs magt.
Den første af fire kampagner mod de territoriale ambitioner fra hertugen af Milano, Filippo Maria Visconti , var forbundet med Giorgio Ordelaffis død , Signor Forlì . Han gjorde Visconti til værge for sin ni-årige arving, Theobaldo II . Moderen til sidstnævnte - Lucrezia degli Alidosi , datter af Signor Imola - var ikke enig i dette og gjorde sig selv til regent. Forlivianerne gjorde oprør og bad om hjælp fra den milanesiske kondottiere Agnolo della Pergola (14. maj 1423). Den florentinske republik reagerede ved at erklære krig mod Visconti. Hendes condottiere Pandolfo Malatesta invaderede Romagna for at hjælpe repræsentanterne for familien Alidosi, der regerede i Imola, men blev besejret, og byen blev taget med storm den 14. februar 1424. Den sidste hersker af Imola, Luigi degli Alidosi, blev sendt til Milano, og få dage senere stillede herskeren af Faenza , Gvidantonio Manfredi , sig på Visconti. Den florentinske hær, denne gang kommanderet af Carlo Malatesta , blev besejret igen i juli i slaget ved Zagonara ; taget til fange, blev Carlo løsladt af Visconti og sluttede sig også til ham. Florence hyrede derefter Niccolò Piccinino og Oddo da Montone , men disse to blev også besejret i Val di Lamone. Oddo blev dræbt, men Piccinino var i stand til at overbevise Manfredi om at erklære krig mod Visconti.
Efter nederlaget ved Romagna besluttede Firenze at angribe Visconti fra Ligurien , allieret med aragoneserne fra Napoli , men både flåden på 24 galejer sendt af aragoneserne til Genova og landhæren mislykkedes. I mellemtiden hyrede Visconti Piccinino og en anden condottiere, Francesco Sforza , og sendte en hær under Guido Torello for at invadere Toscana. Torello besejrede den florentinske hær ved Anghiari og Fajuola.
Florentinske ulykker blev opvejet af en pagt underskrevet den 4. december 1425 med Republikken Venedig. I overensstemmelse med aftalen gik alle erobringerne i Lombardiet til venetianerne, alle erobringerne i Romagna og Toscana - til florentinerne blev forbundets generalkaptajn udnævnt til condottiere Francesco Bussone da Carmagnola . I 1426 indtog Bussone, som for nylig var blevet betalt af Visconti, efter en lang belejring med aktiv brug af artilleri, Brescia (26. november 1426), som han for nylig havde taget for Visconti. I mellemtiden rykkede den venetianske flåde under Francesco Bembo op ad Po til Padua , og florentinerne genvandt alle deres besiddelser i Toscana. Visconti, som allerede havde givet Forlì og Imola til paven for at tjene hans gunst, anmodede om en våbenhvile. Takket være den pavelige legat Niccolo degli Albergatis mægling blev der den 30. december 1426 underskrevet fred i Venedig. Visconti modtog de landområder, der var besat af florentinerne i Ligurien, tilbage, men han måtte opgive Vercelli -regionen , erobret af hertugen af Savoyen Amadeus VIII , og Brescia, som havde passeret Venedig, og lovede også ikke at invadere Romagna og Toscana.
Freden varede dog ikke ret længe. Efter råd fra kejser Sigismund ratificerede Visconti ikke fredsaftalen, og i maj 1427 brød krigen ud igen. Til at begynde med var Milaneserne i stand til at tage Casalmaggiore og Brescello ; flåden, der blev sendt dertil, blev brændt af den venetianske flåde under kommando af Bembo, men Niccolo Piccinino var i stand til at besejre Bussone ved Gottolengo den 29. maj. Den venetianske kommandant tvang ham til at trække sig tilbage og erobrede Casalmaggiore den 12. juli, mens Orlando Pallavicino, som havde flere slotte nær Parma , gjorde oprør mod Visconti, og Amadeus VIII og Giovanni Jacopo fra Montferrat invaderede Lombardiet fra øst.
Visconti kunne regne med nogle af sin tids bedste condottieri, såsom Sforza, Della Pergola, Piccinino og Guido Torello. Men da de var misundelige, gjorde han Carlo Malatesta til øverstkommanderende. Sidstnævnte kommanderede milaneserne i slaget ved Maclodio (4. oktober 1427) og tabte til venetianerne under kommando af Bussone. Resultatet af slaget var dog ikke uomtvisteligt, og Visconti blev tvunget til at forsone sig med Amadeus ved at give ham Vercelli og give ham hans datter Maria. Men da Sforza var blevet besejret af de genuesiske eksil og Sigismunds hjælp var nødvendig, sagsøgte Visconti for fred. Den 18. april 1428 blev der ved pavens mægling underskrevet en fredsaftale i Ferrara. Den venetianske guvernør var placeret i Bergamo og Crema , den venetianske besiddelse af Brescia og dens følge blev bekræftet. Florentinerne fik de fæstninger tilbage, de havde mistet, med undtagelse af byen Volterra , som gjorde oprør mod dem. Tropper under kommando af Niccolo Fortebraccio , sendt for at pacificere byen, blev derefter sendt mod Lucca , hvis hersker Paolo Gvinigi tidligere havde taget Visconti's side.
Den tredje krig (1431-1433) begyndte, da Visconti støttede Lucca og sendte Francesco Sforza dertil med 3.000 ryttere. Sforza blev dog købt for 50.000 dukater af florentinerne, som fortsatte belejringen af Lucca efter kondottierens afgang. Tilkaldt af de belejrede om hjælp tvang Visconti republikken Genova til at erklære krig mod Firenze. Nederlaget på bredden af Serchio-floden af deres kommandant Gvidantonio da Montefeltro den 2. december 1430 tvang florentinerne til igen at anmode om hjælp fra Venedig, og med støtte fra den nye pave Eugene IV , en venetianer af fødsel, til at genoprette Liga. Visconti svarede ved at hyre Piccinino og Sforza igen, som igen måtte konfrontere Bussone.
Den 17. maj 1431 blev ligaens hær besejret ved Soncino , mens Luigi Colonna besejrede venetianerne ved Cremona, Cristoforo Lavello drev Montferrats tropper tilbage, og Piccinino indtog en stærk position i Toscana. En anden kilde til sorg for den genoprettede liga var ødelæggelsen af dens flåde på Po-floden af Niccolò Trevisani nær Pavia den 23. juni. I 1431 fandt Visconti også en værdifuld allieret i Amadeus VIII af Savoyen i bytte for hjælp mod Giovanni Jacopo af Montferrat.
Den 27. august 1431 vandt venetianerne søslaget ved San Fruttuoso mod genueserne, men på landjorden bevægede Bussone, der kommanderede de venetianske tropper, sig forsigtigt og undgik kampe, og man havde mistanke om, at han var blevet bestukket af Visconti, mens sidstnævnte fik selskab af Sigismund, der ankom til Italien for at modtage kejserkronen. Som et resultat blev Bussone suspenderet; tilbagekaldt af Rådet af Ti , i marts 1432 blev han arresteret og halshugget foran Dogepaladset . I november 1432 besejrede Piccinino den venetianske hær i slaget ved Delebio med hjælp fra den kombinerede hær af Milano og Valtellina , hvor tropperne fra Venedig invaderede i 1431.
Fredstraktaten, der blev underskrevet i maj 1433 i Ferrara, fastlagde den prekære status quo. Firenzes krig med Lucca og byens allierede endte på samme måde med en tilbagevenden til førkrigssituationen, men den manglende succes blandt lederne af ligamedlemmerne fik dem til at miste meget af deres karisma: den venetianske doge Francesco Foscari var på kanten. at blive fjernet; Cosimo de' Medici blev arresteret og forvist til Padova . Et andet resultat af fredsaftalen var, at Montferrat blev Savoyens satellit.
I den fjerde krig blev kontroversielle spørgsmål personliggjort i kampene mellem konkurrerende condottieres : Gattamelata , og senere Francesco Sforza , kæmpede nominelt for Venedig, mens Visconti-siden blev ledet af Niccolò Piccinino , som lovede pave Eugene IV at generobre Marche for ham. I stedet gjorde han, helt i datidens ånd, det modsatte: efter at have erobret Ravenna og Bologna tvang han dem til at anerkende Milano som deres overherre.
Piccinino, støttet af Gianfrancesco Gonzaga , invaderede Venedigs besiddelser i Lombardiet. I september 1438 begyndte han belejringen af Brescia og angreb Bergamo og Verona. Som svar indgik Venedig en alliance med Firenze og Francesco Sforza, som omfattede nogle af tidens berømte condottieri – såsom Astorre II Manfredi, Pietro Perzagliano og Nicolo III af Ferrara. Til gengæld for sidstnævntes støtte blev det gamle polesiske domæne genoprettet .
Milaneserne blev besejret i Toscana og ved Soncino (14. juni 1440). Militær lykke begyndte at læne sig mod Venedig, og Sforza ankom til Venedig for at modtage sin del af triumfen. Imidlertid vendte Piccinino tilbage i februar 1441 til Romagna og dirigerede Sforza-garnisonen ved Chiari . Sforza belejrede Martinengo , men da Piccinino afbrød alle sine flugtveje, begyndte situationen at virke mere gunstig for Milano. Da han troede, at sejren var i hans hænder, krævede Piccinino Piacenzas signoria fra Visconti i bytte for hende . Hertugen af Milano valgte i stedet at foreslå en aftale til Sforza.
På Cavriana-feltet fungerede Sforza som en forhandler mellem de to sider efter at have gjort, hvad Bussone betalte med sit hoved. Ved underskrivelsen af fredstraktaten i Cremona den 20. november 1441 skete der ingen større territoriale ændringer: Venedig beholdt Ravenna, Firenze beholdt Casentino-dalen. Piccinino blev tildelt landene Orlando Pallavicino i Parmensa, mens Filippo Maria Visconti anerkendte Genovas uafhængighed og igen lovede at stoppe med at blande sig i situationen i Toscana og Romagna.
Vigtige dynastiske og politiske ændringer fandt sted: Francesco Sforza trådte i tjeneste hos Visconti og giftede sig med sin datter, mens Firenze gik ind i en ny runde af sin historie under ledelse af Cosimo de' Medici . Efter Viscontis død i 1447 gik Francesco Sforza, støttet af Medici, ind i Milano med triumf i maj 1450. To koalitioner blev dannet: Milan Sforza, allieret med Medici Firenze, modsatte Venedig og det aragonesiske kongerige Napoli . Lombardiet forblev det vigtigste krigsteater, hvor begge sider underskrev Lodia-freden i maj 1454, et kompromis, der dannede grundlaget for en fælles aftale mellem de fire rivaler: Venedig, Milano, Firenze og Napoli. Denne verden blev velsignet af pave Nicholas V , som repræsenterede Italiens femte magt. Freden i Lodia ses ofte som en manifestation af et konstant understreget princip i europæisk politik - magtbalancen.