En aksel er en aflang positiv platformstruktur, fra flere ti til hundrede af kilometer lang. Skakternes bredde når titusinder af kilometer, og højden er op til et par hundrede meter. Det gennemsnitlige skaktareal er fra 200 til flere tusinde kvadratkilometer. Skakter af gamle og relativt unge platforme har fælles træk og er forbundet med forkastningstektonik [1] [2] .