Slaget ved Inverkeithing

Slaget ved Inverkeithing ( eng.  Inverkeithing ; 20. juli 1651 ) er et af kampene under Oliver Cromwells militære kampagne for at erobre Skotland . De skotske tropper blev besejret af briterne, hvilket åbnede vejen for Cromwell til de nordlige egne af landet.

Militær handling før slaget

Den skotske hærs nederlag i slaget ved Dunbar den 3. september 1650 førte til den engelske besættelse af hele den sydøstlige del af landet. I slutningen af ​​september erobrede Oliver Cromwell Edinburgh , men hans fremrykning ind i det nordlige Skotland blev standset af resterne af David Leslies tropper . I mellemtiden opstod en splittelse blandt det radikale regeringsparti Covenanters i Skotland : den mere moderate fløj af regeringen, ledet af markisen af ​​Argyll , begyndte at samarbejde med royalisterne og Ingagers for at forene alle kræfter for at forsvare fædrelandet . Dette vakte indignation blandt den ekstremistiske del af pagterne - remonstranterne , som dannede deres egen "hellige hær" i de vestlige amter. Imidlertid blev denne hær besejret den 1. december 1650 af den engelske afdeling af John Lambert nær Hamilton .

Remonstranternes nederlag styrkede det moderate parti. Charles II blev kronet til konge af Skotland den 1. januar 1651 ved Scone . Dannelsen af ​​en ny hær begyndte, hvor det blev tilladt at slutte sig til ikke kun de "sande" pagter, men også royalisterne og "Ingagers". I mellemtiden var George Moncks engelske styrker ved at fuldføre underkastelsen af ​​det sydlige Skotland: Tantallon Castle blev indtaget i februar , og Blackness på den sydlige bred af Firth of Forth i marts . Derefter aftog briternes fremmarch noget, hovedsagelig på grund af Cromwells alvorlige sygdom. Efter sin bedring i juni 1651 forsøgte den engelske hær at angribe David Leslies skotter ved Stirling , men ved effektiv manøvrering undgik Leslie et slag og blokerede samtidig Cromwells fremrykning ind i det nordlige Skotland.

For at forstyrre skotternes kommunikation den 17. juli sendte Cromwell en afdeling på omkring 4.500 soldater, ledet af John Lambert , til Fife . Leslie sendte til gengæld et korps af oberst John Browne for at møde dem . 

Sidernes placering

Briternes krydsning over Firth of Forth, på grund af manglen på skibe, tog omkring tre dage. Inden den 20. juli havde Lambert afsluttet landingen af ​​sin styrke på Fifes kyst ved Inverkeithing . På dette tidspunkt nærmede en skotsk afdeling sig byen. John Brown havde omkring 4.000 soldater og indbyggere i Perth og Dunfermline til sin rådighed .

Kampens forløb

Den 20. juli 1651 angreb en numerisk overlegen engelsk styrke uventet skotterne. Slaget varede omkring seks timer og var bemærkelsesværdigt for dets særlige grusomhed, hvis hukommelse er bevaret i annaler af nærliggende Dunfermline . Ifølge traditionen forblev vandet i åen, der strømmede gennem slagmarken, blodigt i syv dage efter slaget. Skotterne mistede 2.000 døde, og blandt dem var mange militser fra nærliggende byer. Omkring 760 skotter fra Maclean-klanen faldt også i slaget og forsvarede heroisk deres leder. John Brown blev taget til fange af briterne og døde efter nogen tid "af et knust hjerte."

Kampens betydning

Sejren ved Inverkeithing åbnede vejen for briterne til det nordlige Skotland gennem Fife, hvilket gjorde det muligt at omgå den største skotske styrke, der var stationeret ved Stirling bagfra.