Ammoniumforbindelser indeholder et positivt ladet nitrogenatom , kovalent bundet til organiske radikaler og (eller) hydrogen , og ionisk til en anion [1] . De enkleste uorganiske ammoniumforbindelser er ammoniakhydrat og ammoniumsalte [1] . Ammoniumforbindelser indgår i en stor klasse af oniumforbindelser [2] .
Organiske ammoniumforbindelser opdeles efter antallet af organiske radikaler i primære (RNH 3 ) + X - , sekundære (RR'NH 2 ) + X - , tertiære (RR'R''NH) + X - og kvaternære (RR) 'R'' R'''N) + X - . Forbindelser med pentavalent nitrogen findes ikke.
Primære, sekundære og tertiære ammoniumforbindelser kan betragtes som salte af de tilsvarende aminer : de kan opnås ved at omsætte disse aminer med syrer:
hvor R, R', R'' er organiske radikaler eller hydrogen, X er en syrerest ,
og når de udsættes for vandige opløsninger af alkali , frigives disse aminer i fri tilstand, eller deres hydroxider - i tilfælde hvor den oprindelige amin er en stærk base :
Under dissociationen af ammoniumforbindelser dannes ammoniumkationer .