American Association of Variable Star Observers (AAVSO) blev grundlagt i 1911 [1] af astronomen Edward Pickering for at koordinere arbejdet for variable stjerneobservatører, indsamle, evaluere, analysere, offentliggøre og gemme data om variable stjerners adfærd indsamlet hovedsageligt af amatører. astronomer og give adgang til data for professionelle astronomer , forskere og undervisere .
Da professionelle astronomer ikke har tid eller ressourcer til at overvåge enhver variabel stjerne , er astronomi en af de få videnskaber, hvor amatører kan yde et reelt bidrag til videnskabelig forskning [2] . Den internationale AAVSO-database indeholder i øjeblikket over 18 millioner variable stjerner, som man begyndte at indsamle data om for 100 år siden. Mere end 500 tusinde poster fra næsten 2000 professionelle og amatørobservatører indtastes årligt i databasen, og dataene citeres jævnligt i videnskabelige tidsskrifter [3] [4] [5] . Fra 2017 har AAVSO International Database over 33 millioner variable stjerneobservationsrapporter.
AAVSO er også meget aktiv inden for uddannelse og PR. Foreningen afholder regelmæssigt undervisningsseminarer for videnskabselskere og udgiver artikler med amatører som medforfattere. I 2009 tildelte US National Science Foundation AAVSO et treårigt tilskud til at finansiere et projekt designet til at studere Epsilon Aurigae -formørkelsen 2009-2011 . Projektet, kaldet Citizen Sky , organiserer observationer af formørkelse og muligheden for at rapportere fund til en central database [6] .
AAVSO oprindeligt (1911-1956) var placeret på grund af Harvard College Observatory , og flyttede derefter til en separat bygning beliggende der i Cambridge [7] . I 2007 købte AAVSO og flyttede ind i Sky & Telescope-magasinets nyligt forladte plads [8] .
AAVSO har i øjeblikket over 2.000 medlemmer og observatører, hvoraf cirka halvdelen kommer fra lande uden for USA.