Episternum ( lat. episternum ) eller brystplade er en uparret knogledannelse, der ligger foran brystbenet ( lat. sternum ) hos krybdyr , nemlig krokodiller og firben (ikke til stede hos kamæleoner og Auguis ). Hos skildpadder er episternum sandsynligvis repræsenteret af en uparret plade ( lat. Endoplastron ) af bugskjoldet . Hos fossile krybdyr, i Stegocephala og Amia , mellem ganoiderne, er episternum repræsenteret af uparret hudforbening, mens det i Crossopterygii er parret. Formen af episternum er anderledes: nogle gange i form af en rhomboid plade, nogle gange i form af bogstavet T osv. Under alle omstændigheder er denne formation parret i oprindelse og hører til antallet af overlejrede knogler. Den må ikke forveksles med den uparrede bruskformede, delvist forbenende formation, foran forreste bælte af padde ( Epicorocoideum eller Omosternum ). Denne formation, formet som et håndtag, er sandsynligvis brusk isoleret fra de ventrale ender af forremmen, smeltet sammen og hører under alle omstændigheder til antallet af perichondral. På samme måde er den T-formede knogle, der ligger foran brystbenet i Monotremata og repræsenterer den forreste del af brystbenet, af perichondral oprindelse, og det er umuligt at udlede den genetisk fra krybdyrets episternum. Hos pungdyr og andre går dette rudiment, kaldet prostenum, sammen med brystbenets håndtag, men hos mennesker og andre forbliver spor af det i form af to små knogler ( latin ossa suprasteroalia ), der ligger over håndtaget. Hvad angår de interartikulære brusk, der ligger mellem enderne af kravebenene og brystbenet hos pattedyr, er de isoleret fra de indre ender af kravebenene ( praeclavia , og hos pungdyr går de sammen med prosternum og er en del af håndtaget [1]