En økologisk pyramide er en grafisk fremstilling af forholdet mellem producenter og forbrugere på alle niveauer (planteædere, rovdyr, arter, der lever af andre rovdyr) i et økosystem . Effekten af pyramider i form af grafiske modeller blev udviklet i 1928 af C. Elton [1] .
Gav udtryk for:
Det kan betragtes som meget omtrentligt, at når man overfører fra et ernæringsmæssigt (trofisk) niveau til det næste, falder mængden af tilgængelig energi med en størrelsesorden. Ud fra dette formuleres Lindemann- reglen eller 10%-reglen, som ofte bruges til løsning af miljøproblemer. I overensstemmelse med denne regel kan vi antage, at mængden af plantestof , der tjener som grundlag for fødekæden, er omkring 10 gange større end massen af planteædende dyr , og hvert efterfølgende fødeniveau har også en masse, der er 10 gange mindre. Selvom tilgangen baseret på denne regel er meget udbredt i miljøproblemer, skal man ikke glemme, at disse beregninger er ret betingede og generelt set er ret langt fra virkeligheden [2] .
En kæde af indbyrdes forbundne arter, der sekventielt udvinder organisk stof og energi fra det oprindelige fødevarestof. Hvert tidligere led i fødekæden er mad til det næste led.
Lad én person fodre 300 ørreder i løbet af året . De kræver 90.000 frøhaletudser for at fodre dem . For at fodre disse haletudser er der brug for 27.000.000 insekter , som forbruger 1000 tons græs om året . Hvis en person spiser planteføde , så kan alle pyramidens mellemtrin blive smidt ud, og så kan 1000 tons plantebiomasse brødføde 1000 gange flere mennesker [3] .