Miljøfare er enhver ændring i parametrene for funktion af naturlige, menneskeskabte og naturligt menneskeskabte systemer, hvilket fører til en forringelse af miljøkvaliteten ud over grænserne for etablerede standarder. Årsagen til fremkomsten af miljøfarer er miljøfarlige faktorer, der forstås som enhver naturlig og (eller) menneskeskabt proces, et fænomen, der fører til en ændring i kvalitetsparametrene for miljøkomponenter ud over de etablerede standarder. Der er to typer miljøfarefaktorer: naturlige og menneskeskabte.