Finsk-ugriske studier er en kompleks disciplin, hvis emne er den beskrivende og komparative historiske undersøgelse af de finsk-ugriske folks sprog og kulturer , eller i bredere forstand alle folkene i den uralske sprogfamilie , inklusive de samojediske . I sidstnævnte tilfælde fungerer begreberne "finsk-ugriske studier" og " uralistiske " som ækvivalente.
Udgangspunkterne for dannelsen af komparative finsk-ugriske studier og dermed for at skelne den som en selvstændig disciplin var hypoteserne om ungarernes østlige oprindelse og deres sproglige slægtskab med ob-ugrerne (XV-XVI århundreder, Enea Silvio Piccolomini, aka. Pave Pius II , Maciej fra Mechov, Z. Herberstein), om det finsk-ungarske forhold (midten af det 17. århundrede, B. Schütte, M. Vogelius, G. Stjernjelm), opdagelsen af forholdet mellem de baltisk-finske sprog sammen med hinanden og med det samiske sprog . Information om Volga , Perm , Ob-Ugric og Samoyedic (især korte lister med ord) blev først tilgængelig for europæisk videnskab i slutningen af det 17. århundrede takket være den hollandske rejsende og videnskabsmand N.K. Witzen.
Senere blev et betydeligt bidrag til finsk-ugriske studier ydet af sådanne filologer som Matthias Castren , Andrey Sjögren , Emil Setiala , August Alkvist og Erkki Itkonen , russisk videnskabsmand F. I. Wiedemann , ungarske G. Beretski .
I sovjetisk etnohistorisk litteratur forsvarede den største ekspert i de finsk-ugriske sprog , D. V. Bubrikh, det synspunkt, ifølge hvilket folkene, der taler sprogene i den finsk-ugriske sprogfamilie, danner en vis enhed. På dette grundlag fremførte D. V. Bubrich behovet for at skabe en omfattende historisk og sproglig disciplin for studiet af de finsk-ugriske folk og tildelte den navnet sovjetiske finsk-ugriske studier [1] .