Kontreadmiral Sir Hovenden Walker ( eng . Hovenden Walker, 1656 eller 1666 - 1725 eller 1728) var en britisk flådeofficer, berømt for at lede den mislykkede ekspedition i 1711 til Quebec , på det tidspunkt hovedstaden i New France , under Dronning Annes krig .
Walker gik ind på Trinity College, Dublin i 1678, men fuldførte ikke sin grad og sluttede sig efterfølgende til Royal Navy . Han besøgte sandsynligvis Nordamerika i 1686 og nåede Boston ombord på fregatten HMS Dartmouth [1] .
Walker blev forfremmet til kaptajn omkring 1692. Omkring 1696 så han handling i nærheden af Lizard , hvor han ledede det 4. klasses skib af linjen HMS Foresight . I 1701 sluttede han sig til flåden under Sir George Rook i Cadiz og tog kort derefter kommandoen over en styrke, der var tildelt til at deltage i angrebene på Guadeloupe og Martinique , som var mislykkede. Dette tilbageslag skadede dog ikke hans karriere; i 1706 hjalp han til Barcelonas befrielse , og to år senere blev han udnævnt til chef for en eskadron nær Dunkerque . I marts 1711 blev han forfremmet til kontreadmiral og tildelt et ridderskab [1] .
Den 3. april 1711 blev den nye kontreadmiral fra den hvide eskadron udnævnt til øverstbefalende for en hemmelig flådeekspedition med det formål at erobre Ny Frankrig . Hans ekspedition skulle angribe Quebec sammen med landstyrker ledet af oberst Francis Nicholson . [2]
Den 30. juli forlod ekspeditionen, bestående af 11 krigsskibe og 60 britiske og koloniale transportskibe og tendere, med cirka 7.500 infanterister om bord, Boston. Om morgenen den 18. august, da ekspeditionen var ved at gå ind i mundingen af St. Lawrence-floden , blæste en stærk nordvestlig vind, og Walker blev tvunget til at søge tilflugt i Gaspé-bugten . Om morgenen den 20. august skiftede vinden retning mod sydøst, og han var i stand til langsomt at bevæge sig forbi den vestlige spids af Anticosti- øen , inden vinden lagde sig, og tyk tåge dækkede kysten og flåden. Den 22. august blæste en sydøstlig vind, og der opstod periodisk brud i tågen, men det var ikke nok til at se kysten. Efter at have rådført sig med sine kaptajner gav Walker signalet om at sende flåden sydpå. [en]
Da Walker gav ordren, troede han, at han var midt i strømmen. Faktisk var han omkring syv ligaer nord for sin nuværende kurs og var i grebet af en stærk strøm, der drev hans skibe mod nordvest. Takket være østenvinden nærmede flåden sig gradvist Côte Nor , som i Île-aux-Oeufs-området (Æggeøen) strækker sig fra nord til syd. Da kaptajnen rapporterede, at land var blevet observeret, formodentlig ligeud, antog Walker, at han nærmede sig sydkysten og beordrede flåden til at hæve sejl og skifte takt . Få minutter senere blev han hevet ud af sengen igen, og da han skyndte sig ud på dækket i badekåbe og tøfler, så han, at brændingen var begyndt "alt omkring os". På dette tidspunkt var hele flåden på vej mod Côte-Nor , mere præcist, mod kysten mod vest. [en]
Efter at være kommet sig over chokket, fjernede Walker alle sejl og ankrede i midten af kanalen. Hele denne tid blæste stormvinden lige ud mod kysten, og hvis den var fortsat, ville ikke ét skib have overlevet. Men tidligt om morgenen næste dag lagde vinden sig, og efter denne stilhed ændrede vinden sig og gjorde det muligt for de fleste af skibene at veje anker og komme væk fra stimerne. I alt gik syv transporter og et kampstøttefartøj tabt. Af de 1390 soldater druknede 740 (heraf 35 kvinder udsendt til regimenterne) og sandsynligvis 150 sømænd eller blev skyllet i land. Walker sejlede rundt i Île-aux-Oeufs i to dage for at redde mennesker og ejendom. Derefter besluttede han efter et krigsråd at opgive angrebet på Quebec. [en]
Walker vendte tilbage til London i oktober 1711, hvor han ikke blev dømt for ekspeditionens fiasko. I 1712 blev han udnævnt til kommodor for flådebasen i Jamaica [3] . Et år senere vendte han tilbage til England [1] . Walkers logbog, der fortæller om begivenhederne i 1711, blev udgivet i 1720, redigeret af Gerald S. Graham og genudgivet i fællesskab af Champlain Society og Naval Archives Society i 1953 [2] .