Albanien er et land med kendte tilfælde af menneskehandel , herunder tvangsprostitution og tvangsarbejde , herunder tiggeri. Albanske ofre er udsat for tvangsarbejde og sexhandel i Grækenland , Italien , Nordmakedonien , Kosovo og Vesteuropa . Halvdelen af ofrene for menneskehandel var kvinder og børn involveret i prostitution i private boliger i Tirana , Durrës , Elbasan og Vlore . Børn blev hovedsageligt brugt til tiggeri og andre former for tvangsarbejde. Der er tegn på, at albanske mænd blev udsat for tvangsarbejdsforhold i landbrugssektoren i Grækenland og andre nabolande [1] [2] [3] .
Den albanske regering gør en betydelig indsats for at bekæmpe menneskehandel. Det forbedrer afsløring af kriminalitet, beskyttelse og reintegration af ofre for menneskehandel og retsforfølgning af lovovertrædere af sexhandel. I marts 2009 godkendte regeringen en ændring af loven om social bistand, der ville give ofre for menneskehandel de samme sociale fordele som andre udsatte grupper i Albanien og give statsstøtte til krisecentre. Regeringen fortsætter med at overvåge og analysere tendenser i menneskehandel gennem en landsdækkende database. Regeringsembedsmænd har øget offentlighedens bevidsthed om menneskehandel i Albanien. Der er dog alvorlige bekymringer med hensyn til beskyttelsen af ofre, der har vidnet mod menneskehandlere. Regeringen retsforfulgte ikke gerningsmændene til menneskehandel. Manglen på politisk interesse og tilstedeværelsen af korruption i systemet resulterer i et utilstrækkeligt niveau af retsforfølgning af lovovertrædere for menneskehandel [1] [4] . I 2013 indførte Albanien strengere straffe for menneskesmugling, men der var meget få anholdelser: Kun tre personer blev dømt for menneskehandel, og i 2014 kun ni, ifølge det amerikanske udenrigsministerium [5] . I 2015 rapporterede National Coalition of Shelters to Combat Human Trafficking (NCATS) 85 tilfælde af menneskehandel. Men ifølge deres skøn er tallet meget højere. Ugunstigt stillede piger og kvinder, der bliver manipuleret gennem falske ægteskaber og falske jobmuligheder, er i særlig risiko [6] . En anden gruppe af ofre omfatter børn, fattige og marginaliserede mennesker, økonomiske migranter, flygtninge og ofre for vold i hjemmet og andre former for misbrug [7] .
Det amerikanske udenrigsministeriums kontor for overvågning og bekæmpelse af menneskehandel rangerede Albanien på andenpladsen i 2017 [8] [9] . Statistik fra British National Crime Agency viste, at i 2017 er størstedelen af ofrene for menneskehandel albanere, der bliver udnyttet som billig arbejdskraft og i sexindustrien [10] .
Albanien kriminaliserer menneskehandel (herunder sexhandel). Dette kan straffes med fængsel i en periode på 5 til 15 år. Efter socialismens fald i Albanien i begyndelsen af 1990'erne spredte handelen med unge albanske kvinder sig til Vesteuropa, ligesom handelen med kvinder fra Østeuropa til seksuel slaveri [11] [12] [13] .
Straffen for menneskehandel er strengere end for andre alvorlige forbrydelser såsom voldtægt. Statspolitiet rapporterede, at 35 mistænkte for menneskehandel i 2009 blev efterforsket. I 2009 retsforfulgte regeringen 31 mistænkte for menneskehandel og dømte 11 af dem. I 2008 og 2007 blev 26 kriminelle dømt. Alle retsforfølgelser og domme involverede handel med kvinder eller børn med henblik på seksuel udnyttelse. I 2009 fik kriminelle fra 5 til 16 års fængsel. Ifølge lokale observatører begrænser omfattende korruption på alle niveauer og sektorer af det albanske samfund i høj grad regeringens evne til at tackle problemet med menneskehandel. I 2009 omstødte Højesteret to domme for menneskehandlere. I januar 2009 meddelte regeringen, at den havde fordoblet antallet af politiefterforskere til at efterforske sager om menneskehandel. I 2009 beslaglagde Serious Crimes Court $268.115 af menneskehandlernes aktiver og ejendom [1] .
I 2019 fordoblede regeringen budgettet for Office of the National Coordinator for Combating Human Trafficking (ONAC), men regeringen opfylder stadig ikke minimumsstandarderne. Med færre sager, der blev undersøgt af regeringen, oplevede 2019 det laveste niveau af retssager i fire år [2] . Men da Albanien gør en betydelig indsats for at opfylde minimumsstandarderne i overensstemmelse med US Department of State Trafficking in Persons Report 2020, blev landet tilbage med det andet niveau [13] .
Den albanske regering har taget nogle skridt til at forbedre identifikation og beskyttelse af ofre for menneskehandel. I 2009 blev der identificeret 94 ofre for menneskehandel sammenlignet med 108 i 2008. I løbet af 2009 hjalp et statsligt krisecenter 24 ofre, og en ikke-statslig organisation hjalp 70. I 2009 gav regeringen gratis erhvervsuddannelse til 38 ofre samt 11 mikrokreditter til at starte en privat virksomhed. Derudover blev fem ofre ført til skoler. I januar 2010 godkendte regeringen et lovforslag om at yde social bistand til ofre for menneskehandel, hvilket giver dem mulighed for hurtigere at finde arbejde efter at have forladt krisecentre drevet af offentlige organisationer. De blev dog stadig finansieret af internationale donationer for at hjælpe ofre for menneskehandel. Regeringen finansierer og driver et center, der huser både ofre for menneskehandel og illegale udenlandske migranter identificeret på albansk territorium; dog er ofres bevægelsesfrihed i dette maksimale sikkerhedscenter ofte begrænset. Regeringen straffer ikke ofre for forseelser og tilbyder ved lov lovlige alternativer til at deportere udenlandske ofre til lande, hvor de kan blive udsat for nød eller gengældelse [1] [14] [15] .
Regeringen tilskynder ofrenes deltagelse i retsforfølgningen af lovovertrædere; dog nægter ofre ofte at vidne eller ændre deres vidnesbyrd som følge af intimidering eller frygt for intimidering fra menneskehandlere. I nogle tilfælde i 2009 undlod politiet at yde beskyttelse til ofre for menneskehandel, når de vidnede mod menneskehandlere, hvilket tvang ofrene til udelukkende at stole på organisationer for at beskytte mennesker. I 2009 fik et offer-vidne asyl i et andet land på grund af menneskesmuglerens konstante trusler mod hende og hendes familie, samt bekymringer om, at regeringen ikke kunne beskytte hende tilstrækkeligt. I 2009 krævede generalanklagerens kontor ikke beskyttelse af vidner til ofre for menneskehandel [1] [16] [17] [18] .
Den albanske regering har indgået partnerskab med internationale organisationer og eksperter som Gilli Mackenzie fra FN og Interpol for at implementere anti-handelsaktiviteter med det formål at informere offentligheden og sårbare grupper. Kontoret for den nationale koordinator leder de regionale arbejdsgrupper for bekæmpelse af menneskehandel, som omfatter relevante interessenter. Imidlertid omfatter disse arbejdsgrupper efter sigende ikke altid repræsentanter for civilsamfundet og er ikke effektive til at behandle sager om menneskehandel, som de bliver opmærksomme på. Regeringen finansierer en landsdækkende gratis 24/7 hotline for ofre og potentielle ofre. I november 2009 vedtog regeringen en lov for at forbedre registreringsprocessen for nyfødte og individer i romasamfundet , da det ofte er blevet handlet [1] .